Личность императрицы нельзя назвать простой. Главной чертой ее характера следует считать любовь к мужу и детям. Даже злейшие ее враги не отрицают, что она была идеальной женой и матерью. Она была настоящей женщиной, не всегда способной рассуждать логически, если речь шла о конфликте между разумом и чувствами. Разум ее всегда подчинялся ее сердцу. При взаимодействии с другими она, в силу своего идеализма, всегда искала и находила в людях хорошее. Врожденную застенчивость, которую ей так и не удалось преодолеть, истолковывали превратно и принимали за гордыню. Она так и не усвоила внешнюю легкость и не научилась с готовностью улыбаться, что помогло бы ей завоевать сердца окружающих; скромность же не позволила ей добиваться народной любви, к которой она в глубине души так пылко стремилась.
Ее вера в целителя Распутина выросла из сильной любви к единственному сыну, который страдал от ужасного наследственного заболевания, гемофилии, и тревоги за его здоровье. Императрица ухватилась за Распутина, как за последнюю соломинку, способную спасти ее ребенка. Императрице была свойственна и склонность к мистицизму; она происходила из Гессенского дома (Брабант), от святой Елизаветы Венгерской, и мысль об исцелении через молитву находила в ней сильный отклик. Именно с этой, единственной стороны и влиял на нее Распутин.
Императрицу жестоко оговаривали и относились к ней чрезвычайно несправедливо. Ее многочисленные политические ошибки вызваны отсутствием у нее политического опыта и верой во врожденное добро человечества. Но во всех своих поступках она в первую очередь руководствовалась любовью к принявшей ее стране. Она приехала в Россию, лелея высокие идеалы, особенно в том, что касалось долга. Она верила, что жена монарха – настоящая мать страны, «валиде», как называли ее татары. Императрица неустанно трудилась ради того, чтобы улучшить условия жизни для бедняков, она основывала школы и больницы, настойчиво боролась с многочисленными трудностями на своем пути. Все хорошее, что она сделала для России, упорно замалчивалось, а после революции зачастую игнорировалось всеми, кто о ней писал. Императрица очень любила Россию и русский народ. Ей казалось, что для России ни одна жертва не является слишком большой, даже корона ее мужа и наследие ее сына. Услышав об отречении императора, она сказала только: «Dieu donne que cela sauve la Russie!»[1]
История повторяется. В период любой революции всегда находится фигура, на которую падает самый яркий свет; все ее действия истолковываются превратно. В такие времена достаточно бывает одного слова, чтобы клевета разрослась как снежный ком; в конце концов этой фигуре, часто невинной, приписывают все самые злые, ошибочные и неудачные поступки. Такую же роль во времена Великой французской революции играла Мария-Антуанетта, хотя ее характер сильно отличался от характера Александры Федоровны.
Ближе к концу с каждым днем росли самоотверженность императрицы и одновременно ее духовная безмятежность; они видны в мужестве и благородстве, с которыми она без стонов выносила долгое мученичество непрекращающихся унижений, которые продолжались семнадцать месяцев. Она жаждала одного – справедливости. Должно быть, напоследок, в христианском смирении перед Божественной волей, она обрела ту истину, которую искала. По милости Всевышнего ей даровали исполнение молитвы Руфи и оставили ее с мужем. Моя книга – история жизни, а не рассказы о ежедневных происшествиях при дворе. Такими рассказами я, возможно, когда-нибудь поделюсь, если решу написать мемуары. Перед вами история жизни императрицы Александры Федоровны, какой я ее знала. Надеюсь, что моя книга развеет заблуждения, созданные теми, кто в лучшем случае знал императрицу лишь поверхностно. Надеюсь, что читатели по-новому взглянут на историю ее жизни! Я имела честь непосредственно соприкасаться с подлинными источниками. Приведенные мною подробности о детстве и юности императрицы сообщала мне сама Александра Федоровна во время наших многочисленных бесед. Я виделась и разговаривала со многими людьми, знакомыми с ней в юности в Германии и в Англии. Мне удалось прочесть письма, недоступные обычному автору. Впечатления о ней ее родственников и знакомых дополнены моими собственными впечатлениями и воспоминаниями. Начиная с 1913 года я лично принимала участие во всех описанных мною происшествиях. Более ранние даты, имена, события и т. п. проверены двумя моими бывшими коллегами – княжной Елизаветой Николаевной Оболенской и княжной Марией Викторовной Барятинской.
Я представляю вам запись событий и своих мыслей в связи с ними по мере того, как они приходили ко мне в голову.
Глава 1
Первые впечатления. 1872—1879
В центре маленького, старомодного городка Дармштадта, куда сходятся тихие величавые улицы, сохранившиеся с давно прошедших времен, стоит Новый дворец. Дворец был домом принцессы Алисы Великобританской и Ирландской[2], второй дочери королевы Виктории, жены великого герцога Людвига Гессен-Дармштадтского. Дворец был построен по ее приказу после того, как первый дом оказался слишком мал для ее растущей семьи. Новый дворец окружал красивый парк, ведь раньше на том месте располагался Ботанический сад. Дворец построили в соответствии