Райнер уложил Дженну на широкую лавку и накрыл шкурой. Она тихо застонала. Тогда он присел рядом. Хозяйка дома подошла к девушке и склонилась над ней.
– Она простудилась?– спросила она Райнера.
Он минуту раздумывал, затем неуверенно кивнул головой. Женщина задумалась, затем подошла к очагу, добавила дров и, взяв со стола кувшин, налила в висевший над очагом ковш молоко. Затем она добавила в него мед. Позже она поила Дженну этим горячим питьем. Девушка пила нехотя, глаза ее были мутными и воспаленными. Она дрожала. Хозяйка раздела девушку, сняв с нее заледеневшую одежду и, достав из ларя плотное покрывало, укрыла им. Сверху она накрыла ее овечьей шкурой. Позже она велела Райнеру принести камни со двора. Женщина нагрела их на огне и положила девушке в ноги.
– Теперь пусть поспит,– сказала она,– ты тоже укладывайся спать рядом с ней.
– Спасибо тебе, добрая женщина,– поблагодарил ее Райнер.
– Меня зовут Хельга,– улыбнулась хозяйка.
– У тебя норманнское имя,– задумчиво произнес Райнер.
– Мой муж отправился в Англию вместе с войском герцога Нормандского. Но был убит в бою при Гастингсе. И я осталась одна. Но Вильгельм даровал мне этот дом и немного земли в награду за подвиги моего мужа. Так и живу одна.
Райнеру понравилась эта простодушная женщина. Было в ее заботе о Дженне нечто материнское и ласковое.
– Бедная девочка,– сказала Хельга, глядя на девушку,– как же ты не уберег такую хрупкую веточку?
Райнер закусил губу. Он и сам понимал, что не должен был позволять Дженне купаться в ледяном ручье. Но было уже поздно. Дженна заболела и сейчас металась по кровати. Внезапно, девушка затихла и прошептала:
– Райнер, мне так холодно! Где ты?
Он прилег рядом с ней, прижал к себе и ответил:
– Я здесь, маленькая льдинка. Я рядом.
Весь последующий день Райнер выполнял распоряжения Хельги. Носил воду, ставил ее на огонь, ходил в лес за дровами, чтобы поддерживать тепло в доме. Хельга тем временем поила Дженну лекарственными отварами, молоком с медом и растирала ей грудь хвойной настойкой. К вечеру, ужиная с Райнером, она произнесла:
– Она сильная девочка. Быстро одолеет хворь.
Райнер очень надеялся на это. Хотя подумывал оставить Дженну на попечение Хельги и отправиться в путь. Но по ночам девушка звала его, просила не бросать ее. И он решил ждать ее выздоровления. Спустя неделю горячка стала отступать и Дженна пришла в сознание. Первым она увидела Райнера. Тот подбрасывал дрова в очаг. Она протянула к нему слабую руку.
– Сколько времени мы здесь?– спросила она.
– Неделю,– ответил Райнер, подходя к ней.
Неделя. Дженна была ошеломлена. Неужели она так долго болела?
– Я чувствую, что набираюсь сил и вскоре мы продолжим путь.
Райнер внимательно посмотрел на нее и произнес:
– Дженна, я больше не хочу рисковать твоей жизнью.