В основу тестов А. Бине и Т. Симона было положено состояние коммуникативной функции речи. Исследователи разработали набор заданий, тестов (от англ. test — задача), которые предъявлялись ребенку вербально и требовали от него выполнения определенных действий и вербального же ответа.
Результаты выполнения этих тестов соответствовали тому или иному возрасту нормально развивающегося ребенка. В случае отклонения от нормы (например, при нарушении интеллекта) ребенок, естественно, не мог справиться с заданием, соответствующим его физиологическому возрасту и тогда экспериментатор подбирал ему задания, предусмотренные для более раннего возраста. Соотношение «возраста» выполненных заданий к истинному физиологическому возрасту выражалось определенными числовыми данными и вычислялось как коэффициент. Если, например, ребенок справлялся с заданием, рассчитанным на нормально развивающегося ребенка 5 лет, а физиологический возраст ребенка 6 лет, то его коэффициент – 0,83 (5/6 = 0,83).
Приведем другой пример. Физиологический возраст ребенка – 6 лет. В результате экспериментального исследования (тестирования) было установлено, что он справляется с заданиями, рассчитанными на 3-летний возраст. В этом случае его коэффициент составляет 0,5, и ребенок попадает в более низкий диапазон и встает вопрос о степени его интеллектуального развития. А. Бине и Т. Симон считали, что между уровнем интеллекта и уровнем развития коммуникативной функции речи существует жесткая корреляция (что, кстати, является достаточно справедливым и объективным особенно в раннем детском возрасте).
В результате огромного количества проведенных экспериментальных исследований был определен диапазон «нормы» и отклонений от нее. Так, диапазон «нормы» лежал в пределах 1,0–0,8, следовательно, первый ребенок может быть отнесен к нормально развивающимся, показатель второго свидетельствует об отставании в развитии. Позднее исследователями была разработана специальная «Метрическая шкала умственных способностей», которая и была опубликована в работе «Новые методы диагностирования умственного уровня ненормальных» (1905).
Таким образом, А. Бине и Т. Симона можно справедливо считать основоположниками психометрического направления в изучении интеллектуальной недостаточности.
Наиболее известная модификация разработана Л. Терменом в Стенфордском университете (США); созданный им так называемый тест Стенфорд-Бине до сих пор является наиболее признанным методом диагностики интеллекта.
Тест IQ приобрел большую популярность в Западной Европе и США на многие годы. Широкое его применение имело последствием перемещение внимания с более тяжелых на более легкие формы умственной отсталости. Специальным образованием оказались охвачены те лица, кого принято называть дебилы. Ожидание того, что