К первой группе относятся реальные, или натуральные, предметы, явления, используемые в классе, в школе (например, минералы, растения, небольшие животные: кролик, белка; насекомые). Бесконечное множество предметов, явлений окружающего мира не может быть отнесено к учебным наглядным пособиям и средствам. Натуральный предмет становится наглядным пособием, если, во-первых, изолируется от реальных условий своего бытия (птица в клетке); во-вторых, используется в учебном процессе. Преимущество этой группы наглядных пособий в том, что они сближают теоретические знания и представления с жизнью.
Ко второй группе наглядных пособий относятся изображения и модели предметов, явлений. Натуральные предметы могут быть заменены моделями (в том числе, действующими) и плоскостными изображениями (картинами, рисунками и др.). В специальной школе на уроке очень часто используют пособия этой группы Их преимущество в том, что они могут заменить реальный предмет. Ведь реальный предмет часто показать в классе трудно или невозможно (например, крупных или вымерших животных, исторические эпизоды природные зоны и др.).
К третьей группе относятся схематические и символические наглядные пособия, которые представляют собой схемы, чертежи, карты, символы и т. п. Они используются для лучшего понимания и усвоения математических, грамматических, физических, исторических, географических и других закономерностей, теоретических положений. Например, ученику трудно было бы понять геометрические доказательства, если бы не использовались чертежи, схемы, модели фигур. Также невозможно представить изучение географии без карт, глобусов, схем.
Всестороннее использование принципа наглядности обучения предполагает не только опору на наглядные пособия, но и руководство, управление всеми сторонами чувственного познания учащихся.
В современных условиях соблюдение принципа наглядности предъявляет к учителю следующие требования:
понимать необходимость чувственных образов в процессе изучения учебного материала;
определять характер использования чувственных образов на уроке как самостоятельную сторону в развитии учащихся или как средство формирования абстракций;
решать, с помощью каких наглядных пособий или технических средств будут формироваться и воспроизводиться на уроке чувственные образы;
создавать тенденции в познавательной деятельности ученика к представлению реальных предметов, явлений окружающей действительности;
хорошо понимать, какую совокупность предметов, явлений характеризует учебный материал, и создавать условия для того, чтобы ученики в обобщенном виде представляли эти предметы;
адекватно сочетать наглядность со словом для формирования на основе наглядно-образного и наглядно-действенного мышления элементов абстрактного мышления.
Обучение должно быть сознательным и осуществляться