– При всем уважении, сэр, – обратился он к агенту, —но я подчиняюсь не ЦРУ, прием.
– Вы не посмеете! – завопил Садовски. – Вас ждет трибунал, имейте в виду!
– Плохо слышу вас, «Дельта-Янки», – с этими словами Ричард отключил переговорное устройство.
– Значит так, – процедил он, – пробираемся в деревню, укладываем всех, их там не больше десяти. Освобождаем заложников, в это время капитан Митчелл постарается управиться с Абдель Басри, вот он кстати и пожаловал.
Действительно, в этот самый момент на дороге показался столп пыли от двигающихся автомашин. Ричард приложил к глазам бинокль.
– Четыре пикапа набитые боевиками, сопровождают джип Абделя. Что там пел этот хорек в галстуке? Их не меньше тридцати. «Браво», ответьте.
– «Браво», прием.
– Подтверждаю численность противника, около тридцати вооруженных. Подтвердите готовность, прием.
– Готовность подтверждаю, прием.
Выдвигаемся на позицию, ваша цель «Танго». Начинаем вечеринку, прием.
– Понял, «Фокстрот», цель «Танго», конец связи.
Обе группы двинулись вперед, окружая селение. Никем незамеченными, им удалось добраться до первых домов, когда раздался предупредительный возглас часового. Находящиеся на площади вооруженные люди, с гортанными криками рассыпались в разные стороны и открыли беспорядочную стрельбу. Ричард прижался к стене и, знаками приказав прикрыть его, вместе с сержантом Васкес бросился через улицу, стреляя короткими очередями в скопление противника.
– Мы заходим, – доложил Митчелл.
Ричард заметил, как один из боевиков запрыгнул в пикап и развернул крупнокалиберный пулемет в сторону приближающейся группы Митчелла.
– Назад! – истошно закричал Ричард, вскидывая винтовку и прицеливаясь.
Но нажав на курок, он услышал лишь сухой щелчок и понял, что магазин пуст. В следующее мгновение застучал пулемет и пятеро пехотинцев Митчелла, как подкошенные, попадали под шквальным огнем. Выхватив гранату, Ричард выдернул чеку и что было силы метнул ее в сторону автомобиля. Раздался оглушительный взрыв и пикап, объятый пламенем, подбросило вверх.
Около десятка боевиков, на ходу открыв огонь, побежали в сторону Ричарда. Отстреливаясь, он вместе с Васкес присоединился к Бейлифу и Джонсу, которые ожидали у стены одного из домов.
– Где Рассел?
– Убит, сэр, – ответил Бейлиф.
– Отступаем, – скомандовал Ричард и подключил переговорное устройство. – «Хаунд 55», прием.
Было тихо, раздалось лишь потрескивание эфира. Он повторил вызов, который также остался без ответа.
– Все к вертолету!
Но не успели они развернуться, как рядом просвистели пули и раздалось несколько глухих ударов. Голова сержанта Васкес оказалась пробитой, а Бейлиф упал, зажимая рукой шею, из которой фонтаном хлестала кровь. Судорожно дернувшись, он застыл. Неподалеку раздались возбужденные крики и выглянув из-за угла, Ричард