– В каком направлении они держат путь? – спросил Норк у всех.
– Я не следопыт, – сразу же заявил Лейр, поглаживая свою щетину, которая, к слову сказать, ему очень шла.
– Помнишь, что ты рассказывал?
Ородейт понял, что Норк обратился к нему. Когда-то он был отличным следопытом и, возможно бы, таким остался, если бы не пил. А ведь ещё говорят, что мастерство не пропьёшь, но Ородейт умудрился сделать и это. Послюнявив свой палец как следует, воин начал определять направление ветра. Он то поднимал палец, то опускал его, то, вновь послюнявив, размахивал им, пытаясь уловить движения ветра, то опускался к земле, чтобы послушать её звуки. В конце концов он встал, отряхнулся и сказал:
– По всем признакам… и приметам, – тянул Ородейт время. – Скорее всего… – промедлил он. – А, нет, точно, – подтвердил воин. – На запад, как и полагалось.
– Неужто навыки остались при тебе, – пошутил Норк.
– Да! – от всего сердца сказал Ородейт, скомкав записку, написанную Мекаром после атаки врагов. Этот гном был любитель до записок! Он готов не есть и не пить, лишь бы кому-то что-то написать, хотя бы три слова, хотя бы на мельчайшем кусочке бумаги или ткани, а то и коре дерева.
Оружие они бросили прямо здесь, отошли в сторону и присели. Ородейт развёл костёр, Норк подготовил пищу, а Лейр её приготовил. После сытного ужина на природе друзья отыскали пару спальных мешков, забытых на месте лагеря, а может и специально оставленных тут, и легли спать. Спали правда недолго, по два часа каждый, находясь в дозоре ровно час. Ближе к шести утра, когда вокруг только-только расцветало, они двинулись в путь, отставая от команды на полдня.
Западная часть леса оказалась не такой уж большой, но довольно-таки густой, гуще чем около стоянки орков в десятки раз. Зверей хватало: и насекомые, и птицы, и все остальные представители животного мира, которые только могли повстречаться в лесу. К концу зарослей стало холодать. Одна самая странная и замечательная особенность Норуаса – неравномерное распределение климата. На севере, например, очень часто можно встретить вечнозелёные участи земли. Юг поделился чётко: жаркая пустыня и классический вариант морского курорта. Запад, если можно так выразиться, скромненький, он имеет всего понемножку, а вот восток – единственная сторона света, сохранившая свои природные факторы, которые влияют на формирование привычного нам климата.
Лес уже позади, а впереди голая земля, покрытая небольшим слоем любимого многими осадка. За ней скрывались великие Красные горы. Легенды гласят, что именно с земель, расположенных за этими горами, пришли первые люди. Солнечные лучи, попадая на снег, отражались и светили в глаза, на мгновение ослепляя. Ородейт рассчитывал искать Мекара и компанию по следам, но снег, летавший