Друзья решили посмотреть на очередное кровопролитие. Двух человек, похожих на рабов, вывели в яму и кинули им кусок хлеба, за который развязался голодный бой. Раздался вой и гул орков, радовавшихся этой маленькой и смешной войне за кусочек хлеба. Бой длился недолго, и когда он кончился, раненый раб хотел взять свой «приз», но остановился, так как один из орков спрыгнул вниз. Бедняга выронил оружие, а орк, оскалив зубы, поднял за шею свою жертву. Издав ужасный крик, он разорвал рабу челюсть и кинул обезображенное тело в толпу голодных тварей. Орки требовали очередного боя, они указывали на свежих пленников, но ещё один орк, по-видимому, главарь шайки, спрыгнул в яму вслед за предыдущим и проткнул подчинённого мечом.
– Этих нельзя! – заявил он.
– Ну как вам?! – спросил труп, лежавший рядом с клеткой путников.
От страха и неожиданности Норк и Ородейт отскочили от её края, обнялись и закрыли глаза, словно дети, когда видят нечто страшное и не знают, как поступить. Через пару секунд наёмник открыл струсившее око и внимательно всмотрелся в лицо живого мертвеца, в котором вскоре узнал черты раба, спасённого им в одном из переулков Ородейта. Но Лейр опять притворился мёртвым, потому что главный орк зашагал по направлению друзей.
– Не ваше время, – произнёс он, достигнув цели.
– Ты прав! – возразил Лейр. – Твоё!
Он убил орка, всадив меч ему в голову и мигом встав, разрубил верёвки, связывавшие клетки. Три пленника посмотрели друг другу в глаза, потом на орков и прокричали: «Бежим!!!» Подбегая к концу кровавого места, они увидели, как из леса выбегают люди, похожие на наёмников. Путники опять переглянулись и крикнули: «В атаку!!!» Каждый орк брал на себя по три-четыре наёмника, даже те мелкие поварята грызли и бешено кидались на воинов. Яростные атаки забытых тварей были восхитительными, но мастерство привыкших убивать друг друга людей не превзойти, да и у них, в отличие от врагов, имелась смекалка. Они то закидывали орков камнями, то сбивали с ног, то топили в грязи, то забивали длинными копьями. Вообще, наёмники не посрамили себя, несмотря на то, что орки были достойны отдельного места в Зале славы воинства. Что же касается Норка, Лейра и Ородейта, которые привыкли сражаться в одиночку, они явились идеальными дополнениями друг к другу. Когда бой кончился, друзей окружили наёмники и пленники, освобождённые из клеток, и один из воинов выделился из толпы.
– Спасибо тебе за помощь, – поблагодарил командир Лейра. – Вот золото.
– Оно мне не нужно, – ответил Лейр. – У меня ещё прошлое осталось, – намекнул он на те монеты, которые пару дней назад получил от Норка.
– Кто твои друзья? – поинтересовался командир.
– Я Норк.
– Я Ородейт.
– Не могу не заметить, что ты наёмник клана Змеи, –