– Но я только что прибыл. Может, что-то нужно предпринять немедленно?
– Да. Дождаться прибытия вице-президента.
– Вице-президент ничем не поможет. Вы это знаете. Я это знаю. И все это знают.
– Как бы то ни было, он единственный человек в Соединенных Штатах, обладающий правом одобрить и санкционировать любой курс действий, который мы в конце концов выработаем. Кроме того, мне кажется, следует проконсультироваться с господами Мильтоном и Квори и шефом полиции Хендриксом, когда их отпустят.
– Если их отпустят.
– Хендрикс в этом уверен, а он лучше нас знает Брэнсона. Кроме того, похитителям нужно с кем-то вести переговоры. – Ньюсон взял в руки листок с посланием Ревсона, полученным от командира «Нью-Джерси». – Насколько вы доверяете этому сообщению?
Хагенбах забрал у адмирала бумагу и прочел вслух:
– «Пожалуйста, подождите. Никаких опрометчивых действий. Никакого насилия – это самое главное. Дайте мне время разобраться в ситуации. Не имею возможности использовать передатчик – на мосту постоянно работает радиопеленгатор. Постараюсь связаться с вами сегодня во второй половине дня». – Хагенбах отложил листок в сторону. – Действительно, информации не много.
Картер спросил:
– Что за человек этот ваш Ревсон?
– Безжалостный, надменный, независимый, не признающий авторитетов, одиночка по натуре, который советуется с вышестоящими офицерами только под нажимом и даже при этом всегда поступает по-своему.
– Звучит не очень обнадеживающе, – заметил Ньюсон. – И что же эта горячая голова делает в подобной поездке?
– Он вовсе не горячая голова. Этот парень исключительно хладнокровен. Я забыл добавить, что он очень умен, изобретателен и чрезвычайно находчив.
– То есть это специально подобранный человек? – спросил адмирал.
Хагенбах кивнул.
– Вы сами его выбрали?
Еще один кивок.
– Значит, он лучший в своем деле?
– Затрудняюсь сказать. Вы же представляете размеры нашей организации. Я не могу знать всех оперативников. Ревсон лучший из тех, кого я знаю лично.
– И он достаточно хорош, чтобы справиться с Брэнсоном?
– Я не знаю, поскольку не знаю Брэнсона. Сейчас ясно одно: успех Ревсона будет зависеть от внешней помощи.
В голосе Хагенбаха прозвучало определенное удовлетворение.
– А как, черт возьми, ваш агент собирается связаться с нами сегодня вечером? – поинтересовался Картер.
– Не имею представления. – Хагенбах кивнул на бумагу с посланием Ревсона. – Он ведь сумел переслать это, не так ли?
Наступила небольшая пауза. Адмирал и генерал уважительно покосились на листок.
– А вам, господа, пришла бы в голову такая мысль?
Ньюсон и Картер отрицательно покачали головами.
– Мне тоже. Как я и говорил, Ревсон очень находчив.
Брэнсон