Когда я вошла внутрь, тишина была почти абсолютной, за исключением далёкого шёпота ветра, проникавшего через узкие трещины. Свет фонарика вырывал из темноты образы на стенах, знакомые, но теперь пугающе живые. Каждый рисунок казался дышащим, как будто хотел поведать свою историю, но удерживал её на грани раскрытия.
Я остановилась у того самого места, где мы нашли сосуд. Ничего не изменилось, но на этот раз я почувствовала тепло, исходящее от пола. Это было больше, чем просто ощущение – это был призыв. Я склонилась ниже, и тогда увидела её – тонкую трещину, едва заметную на каменной поверхности.
Свет пробивался сквозь неё.
Пальцы сами потянулись к ножу, который я использовала для мелких расчисток. Вскоре камень начал поддаваться. Трещина расширялась, открывая проход, который вёл вниз, в неизвестность.
Моё сердце колотилось так громко, что я едва слышала собственные мысли, но что-то внутри меня не позволяло остановиться. Пролезая через узкий лаз, я оказалась в комнате. Здесь, под землёй, стены были покрыты росписями, которые вызвали странное чувство дежавю.
Я узнала её сразу – высокую женщину в синем хитоне. На этом изображении её глаза были более выразительными, почти живыми, и они смотрели прямо на меня. Она знала, что я здесь, как будто ждала меня веками.
Рядом с ней стоял мужчина со скульптурным профилем – это был Одиссей, тот же, что я видела раньше. Но теперь их фигуры не были главными. На этот раз я заметила третью фигуру, которая до сих пор ускользала от моего внимания.
Юноша. Его медные волосы отражали свет моего фонарика, а голубые глаза смотрели куда-то вдаль, как будто он видел что-то, что ещё недоступно мне.
– Телемах, – прошептала я.
Слово повисло в воздухе, словно подтверждение чего-то неосязаемого, но неизбежного.
И вдруг росписи ожили. Свет и тени начали двигаться, переплетаясь в древних сценах. Я видела корабли, молящихся людей, битвы, но всегда – всегда – где-то на заднем плане был он.
Шёпот прозвучал у меня за спиной, как лёгкое дыхание.
– Ты пришла.
Я обернулась. Пустота. Но тени на стенах всё ещё двигались, будто наблюдали за мной.
«Следуй за звёздами».
Я подняла взгляд, и там, на потолке пещеры, увидела созвездия. Их линии повторяли карту, показанную диском. Я знала, что это не просто украшение. Это был путь.
И я должна была пройти его.
Глава 5
Я подняла артефакт к свету, и лучи фонаря коснулись его поверхности, словно неохотно раскрывая тайну. Гравировка на диске засияла, и звезда в самом центре вспыхнула ослепительно ярко. Всё произошло мгновенно: стены пещеры задрожали, воздух наполнился звуком, похожим на далёкий раскат грома. Сначала я подумала, что это землетрясение, но быстро поняла – здесь происходило нечто большее.
Потолок пещеры засиял, линии гравировок превратились