Несмотря на то, что Талгарский пик хорошо виден из большинства районов Алма-Аты, многие горожане об этом не ведают. Его напрочь «заслоняют» более эффектные вершины «малоалма-атинской группы». Оно и понятно – эти сверкающие ледяные пики возвышаются всего-то в паре десятках километров над улицами мегаполиса. Многие неискушённые наблюдатели (а таких, как это ни парадоксально прозвучит, среди живущих рядом с самыми доступными альпийскими горами планеты алматинцев становится всё больше и больше) вообще-то считают самой главной вершиной Заилийского Алатау Большую Алматинскую пирамиду. Выдвинутый скалистый пупырь безупречной геометрии, высотой всего в 3684 метра и по большому счёту не вершину даже, а передовую часть бокового отрога главного хребта. Великое же, как доподлинно известно, можно оценить лишь на расстоянии.
Чтобы осознать истинные размеры Талгарского пика, лучше всего отойти куда-нибудь к Капчагаю. Или ещё лучше – за Капчагайское водохранилище. Можно даже подняться на невысокие хребтики Малайсары-Архарлы, которыми нисходит в пустыню последняя морщина напряжённого темени Земли (величайшего горного района, дотянулся сюда от Индийского субконтинента и первых тектонических возмущений – Сивалика и Махабхарата). Отсюда, с отрогов Джунгарского Алатау, в ясный день, а особенно на закате, Заилийский Алатау предстанет взору во всём своём великолепии и на всём своём протяжении.
Горы с такого расстояния выглядят снивелированными, приглаженными, состоящими из двух разнотонных полос. Внизу – тёмно-синяя, сверху – ослепительно-белая. Весной и осенью полосы равнозначны, зимой синяя исчезает вовсе, зато жарким летом сильно истончается белая. И только в одном месте над этой переливчатой лентой, нарушая порядок, вздымается заметный и неизменный массив белоснежного Талгарского пика. Словно зачарованный замок вымерших джиннов.
Я не случайно отвёл искушённого наблюдателя так далеко, более чем за сотню километров от объекта нашего интереса. Во-первых, зрелище того стоит. А во-вторых, именно отсюда, со склонов западных отрогов Джунгарского Алатау, впервые увидел предмет своей мечты крёстный отец наших гор П. П. Семёнов в 1856 году.
«29 августа поутру я быстро переехал перегон в двадцать семь вёрст от Куянкузского до Карачекинского пикета. Дорога на протяжении первых девятнадцати вёрст шла к юго-западу, пересекая порфировый кряжик, с вершины которого я впервые с восторгом увидел в туманной дали блистающий своими вечными снегами исполинский хребет – Заилийский Алатау.»
Однако