– Да, вчера пришёл. И, кажется, успел нажить себе врагов из ваших.
– Это запросто. Величина самомнения у некоторых длиннее самой родословной. В наш чертог зачисляют потомственную аристократию и, к сожалению, личные качества, зачастую, желают лучшего. Идёшь на завтрак? – и, увидев утвердительный кивок, добавил: – Давай через полчаса в столовой. – а затем воздух дрогнул и фигура растворилась тёмным дымком, оставив Турисаза, стоящего с открытым ртом.
Столовая представляла собой огромный зал с высокими потолками, разделёный на две части: одна была кухней и там в нескольких огромных чанах что-то кипело, шкварчало и булькало. Между кастрюлями сновали такие же адепты, как и он сам, только поверх чёрной формы были накинуты фартуки белого цвета. Ближе к стене, видимо помощники поваров, чистили и резали овощи, скребли котлы и разделывали мясо. Заправлял всем этим оркестром плотный седой мужчина, волосы которого топорщились из-под колпака.
Линия раздачи проходила ровно посередине зала и, взяв поднос, Турисаз подошёл ближе, посмотреть, чем же тут кормят. Еда была более, чем простая. Аккуратные куски поджаренного мяса, рассыпчатая каша, несколько видов отварных овощей, нарезанных или целых, густой суп, по запаху напоминающий уху и медные ведёрки с яйцами, наверное, варёными. На десерт – травяные взвары или ягодные напитки и пластинки натуральной пастилы, скрученные в трубочки.
Мужчина выбрал привычное мясо, добавил отварной картофель, морковь и нечто похожее на фиолетовые соцветия брокколи и кружку облепихового морса.
Из пяти десятков мощных деревянных столов с такими же скамейками было занято штук пять, поэтому выбрав тот, что был ближе к окну – направился туда.
Серый дощатый пол поскрипывал под подошвами ботинок, свежевыбеленные кирпичные стены радовали девственной чистотой, под потолком, исполосованным деревянными балками, сновали магические светильники. Интерьер, как и в остальных, виденных им помещениях, был максимально простым, надёжным и функциональным.
Через пять минут к нему за столик подсел Веймар. На подносе у него расположилась внушительная миска с ухой, тарелка с мясом и овощами и алый напиток.
– Здесь не едят хлеб? – спросил Турисаз, разобравшись, что его смутило.
– На праздники обычно пекут что-то мучное, иногда бывают пресные лепёшки с начинкой. Он слабо насыщает, больше занимает место в желудке, поэтому здесь не в почёте. Я предпочитаю мясо, у нас огромные нагрузки, а оно надолго отбивает чувство голода. – поделился адепт, отправляя в рот румяный кусочек любимой еды.
– Кто тут самый жёсткий из преподов?
– Ваш, конечно, мэтр Сторн. Если разглядел потенциал, три шкуры спустит, но с живого не слезет. Правда, за свой чертог стоит насмерть, за ценные кадры оттуда – тем более. Ректор всегда прислушивается к его мнению и даже, говорят, советуются. Мировой мужик, но признаёт только силу духа, имей ввиду.
– Любопытно,