Лесная прогулка и лесные чудовища. Атаман Вагари

не одни, у нас есть и другие помощники. Один из них живёт неподалёку от леса рядом с деревней Модуин, на лесной поляне в домике на курьих ножках. Это родной брат Лиры, старец Ниояма. Он не поддерживает контакт с сестрой и очень не одобряет её дружбы с Лаклошером. Себя он называет Ниояма-сан, гуру. Возможно, имя это дал он себе сам, из-за стойкого увлечения восточными практиками: внешне он совсем не похож на восточного ниндзя. Ниояма понимает язык животных и может с ними общаться. Он считает, что общаться с животными гораздо интереснее, приятнее и полезнее, чем с людьми, и живёт в лесу очень давно, неделями и месяцами ни с кем не общаясь. Возможно, по-своему он прав. Лес он знает назубок, в том числе и многих лесных обитателей. Он может рассказывать нам полезные сведения. Вы можете познакомиться с ним, дойти до его избушки – если идти отсюда, то на восток.

      Я вспомнила рассказ дядюшки Нико о некоем забавном деде, который бегал наперегонки с зайцем. Неужели Нико рассказывал про этого загадочного Ниояму?

      – Что ещё нужно сделать? – с готовностью спросила я.

      – Пока этих дел на ближайший день будет достаточно. Будем работать тихо и постепенно. Вы узнали очень многое, вам нужно всё переварить и отдохнуть, – предложил Билли.

      Джейн тем временем потихоньку попыталась встать. И подпрыгнула, изрядно удивлённая:

      – Я могу ходить! Боль прошла! Из чего сделана та мазь?

      – Основной компонент – растение, которое произрастает в соседнем параллельном измерении, куда открываются Дыры. Мы с друзьями пытаемся вырастить его здесь, но оно приживается только под землёй. Называется Подземная Зачарованная Лапчатка.

      – Ого! Лекарство из параллельного мира! – Джейн удивилась ещё больше и села обратно на койку.

      – Оно обладает свойствами исцелять любую рану и боль при правильном использовании. А приготовленная особым образом, она может справиться со смертельным ранением.

      – Карамба! – выдохнула я, тоже изумившись.

      – Кстати, раз уж мы заговорили про Ниояму – вчера он принёс мне некоторую еду. Которую я с удовольствием разделю с вами. Он словно угадал. Мне еда без надобности, но Ниояма привык приносить еду как способ поддерживать отношения. Иногда я могу поесть для вкуса и… чтобы вспомнить.

      Билли недоговорил. Мы с Джейн смущённо опустили глаза. Хоть лесной маг уже освоился в своём новом "мёртвом" состоянии – он, конечно же, помнил – каково это быть живым. Дышать, спать, есть, испытывать целую гамму ощущений – начиная от физических и кончая чувствами. У тех, кто прошёл через Возвращение – ощущение минимальные, чувства притуплены. Из-за этого Возвращённых часто называют зомби, живыми мертвецами. Билли совсем не похож на зомби, и я не верю, что он растерял все чувства и эмоции. Наоборот, он остался таким же душевным и добрым, каким и был наверняка при жизни.

      Корвест, услышав про еду, довольно и хитро каркнул. Лесной маг улыбнулся:

      – Он всё понимает. Корвест не умеет говорить на нашем языке, как сова Плисона. Но он может переводить свои мысли другим существам и читать мысли людей.

      – Мы