Кажется, я познала трудность работы барменом, когда на меня лавиной обрушилось десять заказов разного уровня сложности, а Мануэля под рукой не было. Он, ловкий и быстрый, скакал от одного столика к другому, задерживаясь разве чтобы ненавязчиво поболтать и выклянчить чаевые. Наибольшую материальную поддержку, ему, разумеется, оказывали дамы. Их было немного, кажется, чьи-то богатые дочки, но каждый раз они провожали нашего бармена с игривым хихиканьем и искали любой повод, чтобы подозвать его к своим столикам. Пока они ограничивались только разговорами, хотя судя по тому, как быстро они пьянели, очень скоро они будут хватать его руками и шлепать, неприлично свистя вслед.
Впрочем, не то что бы ему это не нравилось. Мануэль со снисходительной улыбкой отвечал им на их флирт и пару раз шептал им что-то на ушко, после чего они заливались краской и взрывались смехом. На очередной такой взрыв хохота я уже не обратила внимания, потому что постаралась сосредоточиться на коктейле. Я была злой и нервной. То ли от того, что у меня ничего не получалось, то ли из-за окружающей обстановки. Еще эти бусины постоянно сваливались мне на глаза, и мне приходилось раз за разом убирать их и переделывать коктейль. В конечном счете, я просто сорвала с себя бесячий аксессуар и выкинула его куда подальше. Надеюсь, Джонни этого не видел.
Внезапно из ниоткуда выскочил и сам Мануэль, обдуваясь меню. С его груди стекал пот – так он запыхался. Парень пригладил влажные волосы и с игривой улыбкой смотрел на мои старания (страдания). Заметив, что я не обращаю на него внимания, поглощенная работой, он вытащил откуда-то несколько купюр по сто евро и небрежно бросил их передо мной. Я подняла глаза.
– Господи, ты им что, приватный танец показывал? Откуда столько денег?
– Это твоя заслуга, – хмыкнул он, – между прочим, это твои коктейли их так опьянили.
– Жеваный крот, у меня никак не получается «Сиреневая газонокосилка»! Помоги мне, – взмолилась я, когда поняла, что не успеваю и все валится из рук. Мануэль быстро оглянулся на своих постоянных покупательниц, и, убедившись, что они не собираются его звать, одним махом перескочил барную стойку.
– Циркач, – цокнула я и принялась доделывать заказы, пока он разбирался с «газонокосилкой».
Вдвоем мы управились куда быстрее. Как он и сказал – я делала, он разносил. В таком бодром темпе мы доделали половину заказов и наконец присели отдохнуть. В это же время как раз началось шоу.
В баре был приглушенный янтарный свет, а со всех углов слышался веселый хохот и разговоры всяких бизнесменов. Такая активность слегка нервировала меня. Я лишь изредка вспоминала Кармелию и гадала, как у нее дела. Но, кажется, раз я все еще не слышала выстрелов, матов и угроз, то все идет более, чем хорошо.
Когда суматоха немного улеглась, свет выключили, и все приготовились к началу выступления. В этот момент Мануэль мягко взял меня за локоть и вывел за стойку.
– Ладно, ковбой, твоя практика зарабатывания денег началась, – прошептал