Когда мы вышли на крошечную площадку у двери, в сиренево-сером небе мигали мелкие звёзды. Хозяин на секунду заглянул обратно в бар, снял с крюка выгоревшую коричневую куртку из грубого материала с потёртой подкладкой и вручил мне. Я не мог объяснить как, но я понял, что она, в отличие от другой отданной мне одежды, в самом деле принадлежала ему. И этот человек отдавал мне кусочек себя, молчаливый, но вполне живой, как оберег. Вот уж не знаю, какая защита спрятана за её швами, но после всех передряг, в которых я оказывался, она даже не испачкалась.
Хозяин спустился со мной с крыльца и велел идти. Куда угодно, куда захочется – не важно. Идти и думать о том, где бы мне хотелось оказаться. Довериться Вселенной.
Я шёл по улицам, разглядывал пустые окна и думал, что, наверное, больше всего хотел бы оказаться дома. Где можно уютно расположиться в гостиной под треск камина и гадать по запахам, какой пирог печётся на кухне.
Звёзды погасли всего на секунду, чтобы перемешаться на небе более густого синего цвета. Земля под ногами превратилась в шершавые доски террасы милого двухэтажного домика на Вишнёвой улице в Риунне, в котором мне предстояло провести то время, которое условно считается детством.
Я отставил опустевший от тумана бокал. По Архиву медленно раскатывался довольный гул. Пространство подрагивало в такт вращающейся в тонком стекле тёмной жидкости. Хранительница пила чёрное неразбавленное, не спеша и с таким наслаждением, что оно распространялось на её владения.
«Этот мир гораздо живее, чем те, что тебе приходилось видеть», – снова вспомнил я слова Таана.
– К сожалению, я не пью каййо и проверить не могу, но вижу, тебе понравилось.
– То что нужно.
Я хотел поставить пустой сосуд на стол, но он испарился у меня из руки.
– Кстати, ты знаешь, что предыдущий владелец твоего нового жилья тоже ценил каййо?
– Нет, а кто это? У нас бы нашлись общие темы для разговора.
Женщина качнулась на стуле и звонко расхохоталась, а потом запустила бокал в ближайшую колонну. Он распался с хрустом, и осколки разбежались по камню, превращаясь в мелкие цветки вьюна.
– Ты не знаешь? Мастер тебе не рассказывал?
– Таан вообще не говорил со мной о Лейне. Помимо очень общего описания и краткой инструкции, как сюда добраться. Сказал, я сам всё узнаю.
– Как мило! Он решил не лишать тебя удовольствия очаровываться новым домом.
Линель ещё немного помучила меня незнанием, медленно пригубив вино прямо из бутылки, и наконец ответила:
– До тебя там жил сам Основатель Третьего измерения.