К таверне шустро стекаются бойцы его взвода.
– …Или мы войдём внутрь по вашим телам! – скалится младший сержант. – Времени у вас в обрез!
– Я сказал, прекратить! – Райдо делает шаг назад, лихорадочно оценивая обстановку.
Ситуация накаляется, но пока её ещё можно разрешить миром.
– Что, струсил? – встревает Ван, явно подначивая Умника. – Так и думал, что ты – слабак.
– Вы совсем с ума сошли! – не выдерживает Райдо. – Хотите устроить безобразный дебош из-за какой-то выпивки?
– Чего?! Да как ты смеешь, щенок?! – взвиваются бойцы из чужого взвода, подступая ближе.
– Эй, да опомнитесь же! Вы не в себе! – Умник без особого успеха пытается достучаться до разума товарищей. – Это всё влияние трупоедов, что вами управляют!
– Хватит молоть чушь! За дураков нас держишь?! – рычит Сейдр, явно не настроенный слушать доводы рассудка.
– В пекло болтовню! – надрывается Ван. – Хватай их, парни! Сейчас мы научим их Империю любить!
И тут начинается форменное безумие. Бойцы Сейдра бросаются в атаку, но ослеплённые яростью принимаются лупить и друг друга в том числе. Мордобой мгновенно превращается в свалку, где уже не разобрать, кто на чьей стороне.
Райдо, пытаясь сохранять ясность рассудка, приказывает своим людям вмешаться и достаёт сигнальную печать. Надо любой ценой прекратить этот хаос, пока дело не дошло до поножовщины. Несмотря на мороки в голове, Умник видит, у многих при себе оружие, а значит, кровопролития не избежать.
Его отряд ввязывается в потасовку, стараясь скрутить одурманенных бойцов, но куда там… Обезумевшие солдаты дерутся с удвоенной силой, не разбирая друзей и врагов. Даже подоспевшее подкрепление не может сразу навести порядок. Вокруг царит полный хаос.
Осознав бесплодность попыток, Райдо командует отступать, оттаскивая особо ретивых от таверны. План срабатывает, стоит бойцам отдалиться от злополучного места, как их ярость идёт на спад. Многие приходят в себя, удивлённо озираясь по сторонам. Кое-кто и вовсе не помнит, что тут только что творилось.
– Это всё демоны, не иначе, – цедит сквозь зубы Весна, потирая ушибленную челюсть, привкус крови во рту раздражает его. – Одурманили ребят, словно куклами поиграли.
Бунт у таверны подавлен, но передышка выходит недолгой. Едва Райдо успевает перевести дух, как мимо пробегает гонец с донесением. Один из взводов поднял открытый мятеж против командования. На улицах уже идёт нешуточная схватка, обезумевшие солдаты атакуют штаб своего батальона.
На мостовые льётся кровь, но, к сожалению, это не кровь демонов, а людей. Умник в составе усиленного отряда Дисциплинарного Корпуса прибывает на место, чтобы подавить ополоумевших. В ход уже идут даже техники.
– Мы хотим домой! Мы не хотим умирать! – звучат требования восставших. – Долой офицеров!
В городе разгорается настоящая