– Да-да! – припомнил Тони.
Сид с еще большей неприязнью посмотрел на Фредди.
– Я туда не переезжаю, – сказал он.
– Ах, почему же! – вскричала леди Лидия, снова кидаясь в пучину. – Это самое лучшее место.
– Переезд денежек стоит.
Сэр Герберт прокашлялся.
– Об этом мы и хотели потолковать. Лорд Дройтвич мог бы дать вам денег…
Сид посмотрел на Тони.
– А с какой стати?
– Понимаете… – начала леди Лидия.
– Вот именно, – поддержал ее муж.
– Лорд Дройтвич – очень странный человек. Он относится к вам как к брату…
– Такой романтичный, знаете ли…
– Ну как, Сид? – вмешался Тони. – Согласен?
– Эт на что? Вы мне ничего не предложили.
– Да? Забыл, наверное. Так вот…
– Это нелегко выразить, – объяснила леди Лидия. Сид холодно посмотрел на нее.
– Что ж, выражу я, – предложил он. – Вы мне даете деньги, а я подпишу бумагу, что не претендую на титул.
И он сурово оглядел окаменевший совет.
– Думаете, я молчу, – продолжал он, – так мать мне не сказала? Сказала как миленькая! Только я не очень поверил, пока сюда не пришел. Смотрю, вы трясетесь…
– Мы не трясемся! – воскликнул сэр Герберт.
– Да? Это вы зря. Нет, подумать, двенадцать лет меня за нос водили!
Теперь, узнав самое худшее, леди Лидия обрела мужество.
– Докажите, – сказала она.
– А чего? Вон, к примеру, картина. Один к одному.
– Для суда это не свидетельство.
– Тетя хочет сказать… – начал Тони.
– Она вам не тетя.
– Леди Лидия, – кротко согласился Тони, – хочет сказать, что вам будет трудно доказать свои права.
– Знаю-знаю. Как говорится, суд равных [4]. Ничего, мы и сами лорды.
Сэр Герберт решил взять величавостью.
– Что за пустые толки? – сказал он. – Если лорд Дройтвич…
– Он не лорд Дройтвич.
– Ладно, пусть будет Икс, – предложил Фредди.
– Если семейство, – продолжал сэр Герберт, – предложит вам тысячу фунтов в год…
Сид неприятно засмеялся.
– Тысячу фунтов!
– Не будем торговаться, – сказал Тони. – Больше поместье не выдержит.
Сид засмеялся опять.
– Ладно. А вот я вам предложу, чтобы вы убирались тихо-мирно. И на судейских сэкономите.
Гордый дух Фредди не выдержал.
– Нет, такого нахальства…
Сид сурово на него посмотрел.
– Ну, хватит, – сказал он. – Надоело. Я – граф Дройтвич, ясно? А ты – мой младший брат. Полезешь еще, не буду давать денег.
Фредди посмотрел в потолок, словно моля Всевышнего послать хорошую молнию; но не вымолил.
– Пока не решит суд пэров, – сказала леди Лидия, – вы не лорд Дройтвич и не граф.
– Ничего, они-то решат. Не беспокойтесь, тетенька!
Леди Лидия пошатнулась. Сэр Герберт рыцарственно кинулся на помощь.
– Слушайте, Прайс!
– Какой