Ольга тем временем, в ознобе от испуга, продавала в тёмном углу местного рынка каким-то лихим бабёнкам кольцо с рубином, предпоследнюю семейную реликвию.
Ранним утром она выкупила Никиту у охранников здания. Те посоветовали супругам срочно убираться из городка, так как начальству доложат, будто Никиту пристрелили при попытке к бегству. Никто об этом, не пожалеет, бродягу искать не будут. Однако, если ещё раз попадётся, могут осерчать и уже не дать времени до утра.
Маятник везения вновь качнулся. Никите с Ольгой чудом удалось занять тормозную будку железнодорожной цистерны, что на какое-то время гарантировало вполне комфортные условия путешествия.
Более трёх суток им удавалось передвигаться в пространстве, покидая эту будку по очереди, на короткое время, пока голод не выгнал их за пределы запасных путей очередной станции.
Добрались, расспрашивая на бегу о дороге, до сельского рынка. Купили хлеба, яблок. Когда вернулись – поезд уже ушёл. Маятник удачи вечно в движении.
Дальнейшее путешествие Никита запомнил плохо. Защитный рефлекс – отключить чувства и эмоции, пройти через невыносимые обстоятельства бездушным механизмом. Так легче потом всё забыть.
Жизненные стратегии сводились к двум правилам: что-то поесть и к чему-нибудь прислониться, подремать. В полуобморочном состоянии втискивались в более чем по-скотски забитые вагоны. Отчаянно работали локтями и коленями, научились выражать своё недовольство по-простому, отчаянной руганью, с использованием слов, о существовании которых раньше только подозревали. Пару раз Никиту за что-то несильно побили. Он не сопротивлялся, только с удивлением смотрел на обидчиков.
В пути Никита не раз, как молитву, повторял слова деда: «когда всё рушится, из рук валится – это ещё ничего не значит. Спокойно жди, веря Богу и в себя – везение вернётся…»
Заклинание реально помогало, они двигались дальше, всё дальше на Восток.
Наконец, добрались.
Дальние родственники встретили Ольгу настороженно, без чрезмерного радушия, а Никите сразу посоветовали не задерживаться в гостях. Рассказали, что неделю назад посёлок прочёсывали чекисты, нашли каких-то трёх подозрительных бедолаг, повели расстреливать.
По дороге встретилась жена одного из несчастных, спросила:
– Куда это вы?
Чекисты отвечают: «пойдём с нами, узнаешь…»
Она пошла. Её тоже расстреляли.
Никита обиженно смотрел на дальних родственников жены и ничего не хотел понимать.
Ему продолжали терпеливо объяснять, почему прогоняют – морда у него