– Не доверяешь? – хмыкнул муж, удивленно вскинув бровь, в его голосе явственно смешались обида и понимание.
– Пока нет, – честно ответила я. – Впрочем, как и ты мне.
– Справедливо, – лорд Эддери неожиданно улыбнулся, и в его глазах промелькнул азартный блеск. – Тогда… увидимся внизу, моя недоверчивая леди.
С этими словами он отступил на несколько шагов, глубоко вдохнул и, разбежавшись, прыгнул в бушующее море. Его силуэт на мгновение замер в воздухе, а затем исчез в пенящихся волнах. Я же, затаив дыхание, осторожно подошла к краю уступа и напряженно всматривалась в воду, пока не увидела, как его голова показалась на поверхности, и только тогда, подобрав повыше подол платья, разбежалась и прыгнула следом. Ледяная вода тотчас обожгла кожу, выбивая воздух из лёгких. Но я была готова к этому и, мощно работая ногами, устремилась к поверхности. А вынырнув, увидела Александра, который уже уверенно плыл к небольшому скалистому выступу у подножия утёса.
Едва нам стоило выбраться на влажные камни, покрытые скользкой зелёной тиной, как сверху донеслись яростные крики и отборные ругательства стражников, обнаруживших наше исчезновение.
– Проклятье! Они прыгнули!
– Капитан нас четвертует! Живо вниз, может, ещё успеем перехватить их у берега! – раздался властный окрик, видимо, принадлежавший их командиру.
– Да они же разбились об камни! Кто в здравом уме…
– Молчать! Выполнять приказ!
Голоса преследователей гулко отражались от отвесных скал, многократно усиливаясь эхом и смешиваясь с пронзительными криками встревоженных чаек, которые кружили над морем, недовольные вторжением в их владения.
– И что теперь? – Александр поднялся на ноги, отжимая воду с прилипшей к телу белой рубашки. По его лицу стекали капли морской воды, а тёмные волосы завились от влаги. – Корабль наверняка уже захвачен.
– Теперь мы идём в город, – произнесла, указав на едва заметную извилистую тропинку, петляющую вдоль скалистого берега.
– В город? – тотчас нахмурился супруг, зарываясь рукой в волосы. – Но там наверняка уже объявлен розыск. На каждом углу будут развешаны наши портреты.
– Именно поэтому там нас искать не будут, – пояснила, выжимая подол промокшего платья. – К тому же у меня там есть надёжное убежище. Такое, куда даже королевская стража не сунется.
– Ты удивительная женщина, – неожиданно произнёс лорд Эддери, окинув меня восхищенным взглядом. – С каждым часом я всё больше убеждаюсь, что не случайно ты появилась на той площади. Слишком уж вовремя.
– Возможно, это судьба, – лукаво улыбнулась, стряхивая с волос солёные капли.
– Или чей-то очень изощрённый план, – парировал мужчина с хитрой усмешкой.
– И то и другое? – предположила, осторожно ступая по скользким камням, первой направилась к началу тропинки.
Александр догнал меня в два широких шага, его босые ноги уверенно находили опору на неровной поверхности:
– Знаешь,