В полумраке я с трудом различала очертания старых ящиков и бочек, покрытых толстым слоем пыли и мха. Некоторые из них выглядели разбитыми, словно кто-то пытался вскрыть их много лет назад, но оставил дело незавершённым.
– Откуда вы знаете об этом месте? – прошептала, прижавшись к холодной стене, пытаясь восстановить дыхание.
– Долгая история, – так же тихо ответил муж, оглядываясь и прислушиваясь к звукам снаружи. Его взгляд был сосредоточенным, а рука, всё ещё сжимавшая мою, была тёплой и слегка дрожала. – Расскажу, если выберемся.
– Когда выберемся, – поправила я его, не позволяя себе думать о худшем. – У меня есть идея.
Мужчина тотчас вопросительно на меня посмотрел, и я невольно улыбнулась, несмотря на опасность ситуации. Кажется, пришло время показать моему супругу, на что действительно способна его таинственная жена.
– И что же за план? – шёпотом спросил Александр, когда снаружи раздались приближающиеся голоса стражи.
– Для начала нам нужно добраться до той расщелины, – я указала на едва заметную трещину в дальней стене пещеры. – Там должен быть проход к морю.
– Должен быть? – скептически переспросил муж, вглядываясь в темный ход.
– Контрабандисты всегда оставляют запасной выход, – усмехнулась, кивнув на едва заметные следы – отпечатки ботинок, ведущие к трещине. Они выглядели свежими, хотя пыль и мелкие камешки пытались их скрыть. – И судя по следам на полу, этим путём пользовались не так давно.
Муж окинул меня внимательным взглядом, словно пытаясь разгадать очередную загадку, но спорить не стал. И не теряя времени, он первым осторожно двинулся вдоль стены, тихо ступая по камням.
– Здесь никого нет, капитан! – вдруг громко донеслось от входа, отражаясь от влажных стен пещеры.
– Проверить всё тщательно! – раздался властный голос, прорезавший затхлый воздух, а следом противный скрежет железа о камень разорвал тишину. – Они не могли далеко уйти.
Мы уже почти добрались до узкой расщелины, когда я заметила, что один из камней под ногами Александра предательски покачнулся. Не раздумывая, я дёрнула его на себя, а в следующий миг камень все же с глухим стуком сорвался вниз, и гулкий звук прокатился под сводами пещеры.
– Там! – тотчас крикнул кто-то снаружи. – В пещере!
– Бежим! – скомандовала я срывающимся шёпотом, утягивая Александра в спасительную тьму расщелины…
Глава 12
Проход оказался настолько узким, что приходилось протискиваться боком, царапая плечами шершавые каменные стены. Позади уже отчетливо слышался гулкий топот тяжёлых сапог и металлический звон оружия, эхом отражающийся от сводов. Но к нашему счастью, преследователям в их массивных стальных доспехах