– Похоже, ранние завтраки становятся нашей традицией, – заметил муж, разливая по чашкам ароматный травяной чай. Его движения были неторопливыми и уверенными, словно этот момент был самым обычным утром в жизни давно женатой пары.
– Учитывая, что мы женаты меньше суток, слово «традиция» звучит несколько преждевременно, – усмехнулась я, принимая чашку из его рук. Тонкий фарфор приятно согревал пальцы, а аромат чая с нотками мяты и чабреца заставлял забыть о недавнем провале.
– А мне кажется, вполне уместно, – мужчина откинулся на спинку плетеного кресла, внимательно наблюдая за мной поверх своей чашки. – Особенно если учесть, сколько всего уже успело произойти за это время.
– Действительно, – согласилась, отламывая кусочек свежего хлеба и наблюдая, как золотистые крошки падают на белоснежную скатерть. – Казнь, свадьба, морской бой, пиратская бухта… Весьма насыщенное начало семейной жизни.
– Не забудьте про неудавшуюся кражу шкатулки, – с легкой иронией добавил муж, и я невольно напряглась, но его следующая фраза прозвучала почти игриво: – Хотя должен признать, это был весьма… оригинальный способ провести первую брачную ночь. Не каждый мужчина может похвастаться тем, что его невеста пыталась обчистить его в сразу после свадебного торжества.
– Вы удивительно спокойно к этому относитесь, – осторожно заметила, неожиданно для себя переходя на вы.
– А какой реакции вы ожидали? – подхватил мой тон мужчина, слегка наклоняясь вперед. От его движения скрипнуло кресло, а тень от навеса над верандой скользнула по его лицу, придавая чертам загадочное выражение. – Гнева? Обиды? Признаться, меня больше интригует, кто вы на самом деле. За внешностью благородной дамы явно скрывается нечто большее.
– Могу сказать то же самое о вас, – парировала я, отпивая чай и стараясь сохранить невозмутимый вид. – Лорд, приговоренный к смерти, оказывается капитаном, знакомым с пиратами, и при этом владеет домом, больше похожим на окутанный защитной магией замок… и ко всему прочему с множеством тайн вместо откровенного разговора.
– Тайны иногда защищают не только того, кто их хранит, но и тех, кто находится рядом. – Лицо Александра стало неожиданно серьёзным, а в голосе появились стальные нотки.
– Намекаете, что молчание – для моего же блага? – я приподняла бровь, стараясь скрыть, как меня задело это показное покровительство.
– Именно, – кивнул мужчина. Утренний ветер растрепал его темные волосы, и он машинально откинул прядь со лба. – Чем меньше вы знаете, тем безопаснее для вас.
– А вы не думали, что я, возможно, способна сама решить, какие риски готова принять? – я вскинула подбородок, глядя ему в глаза.
– Способны, – неожиданно согласился мужчина, и в его голосе промелькнуло что-то похожее на уважение. – Но я пока не готов рисковать вашей жизнью. Даже если вы сами на это согласны.
– Почему? –