– Так мне Мотка сказала, – в голосе Велы чувствовалась чуть виноватая нотка, что сама толком не поняла и теперь объяснить не может. – Хвасталась, что они принесут ей самое вкусное, что существует на свете. Бог им даст.
Кида в недоумении смотрела на девочку, пока не заплакал Ланчик. Он-то и вывел мать из ступора.
Этим утром почти все женщины пошли за едой. Припасы оскудели настолько, что появился риск оставить мужчин голодными. А это было бы позором для женской половины, вот и вознамерились ни в коем случае не допустить его.
Даже бабка не пожелала остаться, заявив, что редкая молодка угонится за ней, если дело касается добычи съедобных корешков. И уж ещё более редкая молодка сможет заставить Мотку заниматься тем же.
На месте осталась Кида с детьми. И Вела за помощницу. Вот девочка и поделилась новостью.
– И ещё они принесут волшебную водичку, чтобы не умирать, – добавила свою порцию новостей Иза.
– Так значит, они пошли к тому племени, где в прошлый раз нашли нити и кругляш? – поняла Кида по-своему.
– Наверное, – Вела пожала плечами. Она рассказала всё, что знала.
– Ясно. – Кида нахмурилась. Это могло быть опасным. Напрасно старейшина не запретил ребятам туда возвращаться. – Надеюсь, что к ужину они вернутся.
И в душу закралась тревога. В этот раз всё может закончиться по-иному.
Но долго размышлять не пришлось.
Над обрывом показалась голова деда.
– Вела, беги сюда помогать!
Он ходил в лес испытывать новый лук со стрелами и вот, должно быть, вернулся не с пустыми руками.
Вела поспешила на помощь.
– Козлятки, – всплеснула руками.
На шее деда лежала дикая коза – новый лук не подвёл. А у ног бекали два маленьких ушастых козлёнка.
– Всю дорогу за мной бежали, – рассказал довольный дед. – Я и вспомнил, что собирались пробовать приручить. Вот, принимай новых подопечных. Хватит с котятами да ежами возиться.
– Как же хватит? – испугалась девочка. – Я и с котятами, и с козлятками смогу.
– Ну как знаешь, – легко согласился дед. – Давай-ка их спускать.
– Давай, дед. А как?
– Сейчас вместе кумекать будем.
Накумекали. И теперь малышня во главе с Велой тянула к новым подопечным веточки и листочки. И те их шустро жевали. Лишь самые смятые. Микины, козлята браковали и не желали даже пробовать. Но Мика не особо переживал – сам их пробовал.
Кида поглядывала на детей, но далеко от горшков не отходила.не отходила. Нынче ей придётся всех потчевать, а после умелицы Сахи главное – не сильно разочаровать соплеменников. Вот и поглядывала в варево, что получается.
– Вроде готово – сказала себе, задумчиво пробуя мягкие зёрнышки чумизы с мясом. – Эх, была – не была, – долила в горшок немного молока. – Вела, веди всех есть.
Малышня уже давно нагуляла аппетит и, услышав приглашение, заторопилась