Тайна короля. Ева Арк

её первого мужа, барона де Оре, Амори пришлось также взять на себя опекунство над пасынком Артуром. Но из-за того, что большую часть времени он проводил в походах, а его супруга занималась воспитанием дочерей короля, Артур и его единоутробный брат Эд с детства жили в замке Сольё. По довольно распространённому обычаю того времени барон де Монбар тоже решил отправить своих старших детей на воспитание к деду. Для своих внуков граф пригласил из Дижона лучших учителей. Кроме того, у Луизы была гувернантка по имени Сесиль. В молодости та входила в свиту Маргариты Йоркской, вместе с которой приехала из Англии, а затем вышла замуж за дижонского купца. Однако её муж разорился и умер в один год с герцогиней Бургундской, не оставив своей вдове ничего, кроме долгов. К счастью, графиня де Сольё предложила Сесиль перебраться в свой замок. С другими вещами бездетная англичанка привезла роман Томаса Мэлори «Смерть короля Артура». Первым приключениями рыцарей Круглого стола заинтересовался Артур и заразил этим своего брата и кузена. Однажды в Сольё приехал барон де Оре с женой, а вместе с ним – родители Луизы и Шарля. Пока взрослые обсуждали свои дела, расположившись в зале возле камина, дети тихо играли в другой его половине. Вдруг Эд подбежал к отцу и попросил у него меч.

      – Зачем он тебе понадобился, сын мой? – поинтересовался тот.

      – Я хочу посвятить кузена Шарля в рыцари!

      – Значит, ты – король Артур? – первым догадался граф де Сольё.

      – Да, сеньор. А Шарль – сэр Ланселот!

      – Нет, это я король! – тут же воскликнул брат Луизы.

      – Но Луиза – королева Гвиневра. А ты не можешь жениться на своей сестре!

      – Луиза ведь твоя кузина, Эд, – явно забавляясь, поддразнил внука граф.

      – А разве я не могу жениться на кузине?

      Вопрос Эда явно застал его деда врасплох. Заметив это, барон де Оре обратился к стоявшему за его креслом пасынку:

      – Уймите своего брата, господин де Оре.

      Схватив Эда и Шарля за ворот, юноша оттащил их в сторону:

      – Вы разве забыли, что король Артур – это я?

      Сорванцы тотчас присмирели, в то время как пасынок барона де Оре продолжал:

      – Мы ведь уже решили, что ты, брат, сэр Ланселот, а твой кузен – сэр Персиваль.

      Несмотря на то, что авторитет старшего брата был для него непререкаем, Эд всё же осмелился спросить:

      – А кто женится на кузине?

      – Леди Гвиневре полагается быть женой короля, – мельком взглянув на смутившуюся девочку, – кратко, но твёрдо ответил пасынок барона де Оре.

      – На Вашем месте я не стал бы разбрасываться подобными обещаниями, – услышав его слова, не удержался от насмешливого замечания хозяин Сольё.

      – Вы ведь знаете, сеньор, девиз моего рода: «Верный Богу и долгу». Де Оре всегда держат своё слово.

      Через несколько дней после этого разговора барон де Оре с женой уехал из Сольё, забрав с собой сына и пасынка. Как стало позже известно Луизе, Артур вскоре принял с ним участие в очередном походе, а Эда мать пристроила пажом к королеве. Шарль же ещё долго называл сестру «невестой Короля».

      Улыбнувшись Эду, Луиза