– А ты где была? – отвечаю я улыбкой на улыбку.
– Не до них было, когда ты на меня набросился.
– Не набросился, а просто взял на руки.
– Теперь неважно. А вот за кроссовками вернись. Они совсем новые.
Оставляю Инесе стоять на месте, а сам быстро иду назад.
Буквально через пять минут возвращаюсь с кроссовками.
– Вот так-то лучше, молодец, – заявляет она, – можешь нести дальше.
– Спасибо на добром слове, – она уже снова у меня на руках.
Откровенно говоря, устал, пока добрался до места, где, как показала Инесе, нужно свернуть с пляжа к ее дому. Здесь уже пришлось идти недалеко. Оказывается, ее участок начинается почти рядом с пляжем. Я прошел всего метров сорок по тропинке в соснах и очутился перед невысоким, скорее символическим, как здесь принято, забором.
– Нам сюда, – показала Инесе на калитку в заборе.
Она гладит меня по голове, ерошит волосы. Морально поддерживает, почувствовала, что устал.
Еще метров пятьдесят по участку, на котором тоже растут сосны. Если честно, то от быстрой ходьбы с очень приятной, но все-таки ношей, я умаялся, оттого даже не посмотрел на дом Инесе.
Зато принес. Домой, как и обещал. Только на крыльце выпустил ее из своих рук.
– Спасибо, – она облокотилась на поручень. Стоит на ступеньку выше меня. Мы теперь почти одного роста. Она, правда, все равно чуть ниже.
*****
В глазах Инесе – чуть ли не восхищение. Она пытается скрыть, спрятать его, но оно есть – и от этого взгляда во мне все тает.
– А ты, оказывается, сильный…
– Да ладно тебе, смотри, как дышу.
Правда, задохнулся. И еще хочу курить. Не сильно, но требуется. Курю немало, но лишь теперь замечаю, что не выкурил ни одной сигареты с тех пор, как она вышла из магазина. Отдышавшись, достаю сигареты.
– Я составлю тебе компанию, – заявляет Инесе.
– Ты куришь?
– Когда-то много курила. Но это было давно. Когда лежала в больнице. Сейчас редко. Пять-шесть в день. По полсигареты.
– Я тоже иногда курю так.
– Давай тогда одну сигарету на двоих, – предлагает она.
Она закуривает первой. Я думал, что она выкурит половину, потом отдаст мне. Нет, делает две затяжки, передает сигарету мне:
– Теперь ты, по очереди, – предлагает она.
Так и курим, передавая сигарету друг другу. В этом есть эротическое начало. Уверен, Инесе хотела, чтобы так было. Наши губы по очереди касаются сигареты. Они еще не встретились, и вряд ли это произойдет сегодня, но они уже стремятся друг к другу.
Сигарета заканчивается, как и все приятные моменты в жизни. Кажется, пора прощаться.
Нет, ошибаюсь… Инесе пристально смотрит на меня. Видно, колеблется. Но быстро определяется.
– Пойдем в дом, попьем чаю.
Я понимаю, почему не сразу решилась. Первый раз видит. Мало знает. Но, что очень хорошо, кажется, доверяет. Иначе не позвала бы