Священное Писание предлагает художникам практически неограниченные возможности для выбора сюжетов, поэтому в данном издании акцент сделан на изображение художниками главных христианских праздников, которые лежат в основе церковного календаря, определяют вехи годичного круга церковной жизни. Это Пасха, двунадесятые праздники, Воскрешение Лазаря, Тайная вечеря, Распятие Спасителя, Покров Пресвятой Богородицы. Для удобства восприятия информации порядок размещения материала подчинен не календарю, а логике и последовательности событий земной жизни Богородицы и Иисуса Христа.
Воскресение Христово. Конец XVII в., Поволжье. Фонд имени Михаила Абрамова. Москва, Россия
Двунадесятые праздники подразделяются на Господские (Владычные), т. е. связанные с земной жизнью Спасителя, и Богородичные, повествующие о этапах жизненного пути Девы Марии. Праздники Благовещения и Сретения относятся к Господско-Богородичным. Часть праздников имеет определенную дату в календаре, т. е. являются непереходящими, три праздника – подвижные, их дата привязана ко времени празднования Пасхи, дата которой рассчитывается каждый год. В католической и православной церкви количество и название основных праздников несколько отличаются, но Сретение, Преображение и Воздвижение Креста празднуются обеими конфессиями в один и тот же день. Пожалуй, нет ни одного крупного художника, который бы в своем творчестве не обращался к евангельской истории, поэтому отбор иллюстративного материала для этого издания был сопряжен с определенными сложностями. С одной стороны, хотелось показать лучшее, что было создано европейским искусством в этой области. С другой стороны, казалось интересным дать представление о разнообразии трактовок и подходов к известным сюжетам, показать отличия западноевропейского искусства на религиозную тему от искусства православного. Рамки издания не позволяют сделать это подробно, применительно к каждому сюжету, что привело к необходимости дать некоторые общие пояснения во вводной части.
Якоб Йорданс. Четыре евангелиста. 1625–1630 гг. Лувр. Париж, Франция
Раннехристианское искусство II–IV вв., представленное в основном памятниками итальянских катакомб, рождалось в условиях жестоких гонений на последователей новой религии, поэтому широко использовало язык символов и аллегорий. После того как преследование христиан прекратилось, на протяжении IV–IX вв. шло глубокое проникновение в смысл и содержание религиозного искусства и постепенное формирование канона, выработка иконографических схем, которые закрепляли средствами искусства Учение Церкви. Однако с течением времени все более