– Вынужден вас огорчить, Степан Осипович: не смогу.
– Почему?
– У меня на это время уже назначена принципиально важная встреча, отменить которую никак нельзя.
– Сожалею. Коллектив так хотел пообщаться с вами, ближе вас узнать… Не каждый день приезжают такие корифеи следствия. Коллектив хотел совместить, так сказать, приятное с полезным.
– Во-первых, я не заезжая кинодива. Во-вторых, еще не вечер, Степан Осипович. Еще будет у нас возможность ближе узнать друг друга. Извините.
– Скажите, что и подполковник Фомин тоже?..
– Вероятнее всего, что да, хотя точно не знаю.
– Сожалею, но ничего не поделаешь… Всего наилучшего.
– Степан Осипович, одну минуту, если можно.
Прокурор обернулся.
– Я слушаю вас.
– Сегодня утром, когда пошел сюда, на своем этаже, в гостинице, значит, обнаружил неожиданно пост милиции. Скажите, с чем это связано? Чью безопасность обеспечивают мальчишки?
– Видите ли… – прокурор замялся. – Ради вас это сделано.
– Ради меня?!
– И ради подполковника Фомина.
– Чья это инициатива? Кто вас просил об этом? Я или Фомин?
– Нет, вы не просили.
– Тогда, в чем дело?
– Обеспечение безопасности таких высокопоставленных гостей – обязанность принимающей стороны.
– Первое: мы – не гости, мы прибыли сюда работать, а не гостить. Второе: с чего вы взяли, что наша безопасность – в ваших руках? Что, вы гарантируете нам жизнь?
– По крайней мере…
– Если захотят нас убить, то никакая охрана не поможет. Тем более та охрана, что выставлена в гостинице. Этих «зеленых» курсантов школы милиции самих надо еще охранять. Настоятельно прошу вас: немедленно распорядиться о снятии всякой охраны, немедленно. Стыд-то какой!
– Не сердитесь, пожалуйста. Не со зла ведь. Хотели как лучше.
– Сейчас же уберите охрану, – повторил Алексеев.
– Хорошо, нет проблем, Илья Захарович. Будет сделано.
Дягилев вышел.
– Хитрюга провинциальный… Кого решил провести на мякине? Такого стреляного воробья? – Алексеев вновь зашагал по кабинету. – Ладно, Бог ему судья… Теперь перехожу к версии номер два, как к наиболее вероятной по нынешним временам: совершено убийство подростка. Мотивы? Их может быть сколько угодно. Например, убийство с целью завладения деньгами, которые в тот день при нем имелись. Те самые двадцать рублей, которые «отстегнула» ему бабушка от своей скромной пенсии. Кто это сделал? А кто угодно мог сделать! Например, убийство по неосторожности или случайно. Почему нет трупа? Убийца испугался и спрятал труп. Спрятать не трудно: на дворе зима. Вот наступит весна, и труп может «вытаять». Например, убийство из мести, как мотив самый невероятный. Кто отомстил? Мог это сделать кто-либо из учащихся сто тридцатой