– Будете держать с связь с агентом Полюсом. Всё получите из Москвы. Мне понадобится этот человек.
Коровин тоже посмотрел на Пронина серьезнее прежнего, потушил окурок. Они доели суп – и отправились к самолету. Оставался последний, хотя и долгий рывок на север Кореи. А дальше – операции, предсказать точный сценарий которых не мог даже Пронин.
Прилетели они в дождь. На аэродроме их встречал одинокий советник нашего посольства, тут же раздавший Пронину и Коровину по зонту.
– Дождь – хорошая примета! – сказал дипломат. – Машина ждет вас. Поедем сразу в резиденцию товарища Кима. Он сейчас глубоко скорбит. Скорбит по своему русскому товарищу…
В дороге Пронин размышлял вслух – так, чтобы Коровин наматывал на ус:
– Если бы этот вражеский агент имел прямой выход на Кима – уже случилось бы и второе убийство. Значит, искать нужно среди людей, которые так или иначе были связаны с нашим резидентом, но не общались с товарищем Кимом. Надеюсь, наши товарищи помогут определить круг подозреваемых.
Но вот, миновав два блокпоста, они оказались в доме Ким Ир Сена. Хозяин Северной Кореи – энергичный, чуть полноватый – встретил их в советской генеральской форме. С каждым поздоровался за руку.
– Рад приветствовать вас в свободной Корее! – сказал он на хорошем русском.
Дипломат, обаятельно улыбаясь, указал Киму на Пронина:
– Это наш генерал Пронин, тот самый, знаменитый.
Ким посмотрел на Ивана Николаевича изучающе, как доктор на пациента:
– Я очень рад! Мне рассказывали о вас, товарищ Пронин! Вы коммунист с большим стажем?
– С первых дней революции. И с 1918 года – чекист.
– Вы должны гордиться этим. Чекисты – великий авангард партии большевиков, партии Ленина – Сталина.
– Я горжусь. Мне довелось работать с замечательными людьми, набираться у них опыта. Я знал настоящих героев.
– И против американцев ваши ребята сражаются как настоящие герои. Я говорю не только о чекистах. Вы знаете, что у нас воюет великий летчик Иван Кожедуб? Он командует асами, которые наводят ужас на янки. И на корейцев-предателей, которых соблазнили американцы. Настоящие корейцы сражаются в нашей армии. Ведь это мы освободили наш народ от японского рабства.
– Я знаю о ваших заслугах, товарищ Ким. И товарищ Сталин помнит о них.
Рядом с Кимом неизменно стоял рослый кореец.
«Это руководитель охраны товарища Кима – Сон Юн Мей, – шепнул Пронину Коровин, когда принесли чай. – Они вместе партизанили. Где-то здесь должен быть и наш советник Игорь Петренко, Герой Советского Союза, между прочим».
Лоб начальника охраны перечеркивал живописный шрам – видимо, память о партизанских временах, о борьбе с японцами.
– Через пятнадцать минут я должен говорить с Петренко, – процедил Пронин Коровину.
Товарищ