Почувствовав на своем теле одежду, я вздохнула с облегчением, посидела на диване, пытаясь унять сердцебиение, и позвала Клайка.
– Тебе идет, – улыбнулся чародей, войдя в комнату следом за принцем.
Черт! Учитывая, в каком виде они оба уже успели меня лицезреть, лучше бы он молчал.
– Так что, вернемся к нашим рапанам? – неловко хихикнул Брайн, опасливо сев на другой конец диванчика.
– Пожалуй, – вздохнул Клайк. – Итак… что ты там нес о том, что она будет жить с тобой?
Чародей строго вздернул бровь, а я снова подскочила, будто села на морского ежа.
– По-моему, это неплохой выход! – улыбнулся принц, излучая какой-то подозрительный оптимизм. – У меня в покоях шесть комнат, и три из них почему-то спальни. Ира вполне могла бы поселиться там на некоторое время. Так и она будет в безопасности, и я смогу приглядывать за ней круглые сутки.
– Так вот, значит, как ты решил за мной приглядывать?! – возмущенно закричала я, наконец обретя дар речи.
– О чем ты? – обескураженно переспросил парень.
– О том, ваше высочество, что лично меня поражает либо ваша бестактность, либо ваше бесстыдство, – злобно прошипел чародей, нависнув над принцем грозной тучей.
– Да нет, Клайк, ты не так понял! – замахал руками Брайн. – Я без всяких задних мыслей, ты что! Ты ведь меня знаешь!
– Тем не менее, думаю, мне не следует лишний раз напоминать, что поползут слухи. И заденут они скорее ее, чем тебя.
– Я никому не позволю причинить ей вред, – сказал Брайн неожиданно серьезно, с тем самым решительным блеском в глазах, который я видела в домике Зайлы несколько часов тому назад.
Похоже, Клайка этот тон и взгляд поразили ничуть не меньше, чем меня. Потому что через минуту я снова услышала голос чародея, на этот раз более спокойный.
– Что ж, хорошо. Но не забывай: если ты намерен действовать таким образом, то все, что может с ней случиться – это полностью твоя ответственность.
– Я понимаю. И с ней ничего не случится. Я защищу ее от всех.
– Смотри, не переоцени свои силы, – печально вздохнул чародей.
Брайн молча взял меня за руку и вывел из кабинета.
3. Королевская берлога
В покоях Брайна я рассчитывала застать полнейший хаос. Потому немало удивилась, когда моему взору предстали опрятнейшие комнатки, в которых, казалось, каждая ракушка уложена на место с небывалой щепетильностью. Сначала я подумала, что это дело рук горничных, спешащих навести порядок всякий раз, как принц покидает свою обитель. Но когда я увидела, с какой тщательностью парень вешает куртку на строго отведенное место в шкафу, достает с третьей полочки слева сменную одежду, а потом, переодевшись в соседней комнате, аккуратненько складывает вещи в корзину для стирки, сомнений не осталось: