– Ты слишком сильно давишь на себя, Зет, – однажды сказал Мартир, наблюдая, как друг яростно наносит удары по деревянному манекену. – Возможно, тебе стоит дать себе немного времени.
Зет остановился, тяжело дыша, и утер пот со лба. Его руки дрожали от усталости, а гнев кипел внутри.
– Времени? – сквозь стиснутые зубы проговорил он. – У меня нет времени. Я должен стать сильнее, иначе это всё было напрасно.
Мартир подошёл ближе и положил руку на плечо друга.
– Ты уже силён, Зет. Твой отец бы гордился тобой. Но ты не должен торопить себя. Время нужно не только для того, чтобы набрать силу, но и чтобы осознать её.
Зет лишь кивнул, но внутри него этот разговор не давал покоя. Каждый раз, когда он пытался пробудить силу Катокса, перед его глазами всплывало лицо отца. Его слова: «Ты – наследник первого Файса. Тебе уготована великая судьба» – стали для него как проклятие. Он должен был оправдать это ожидание, иначе какова была цель всех его страданий?
Так прошло ещё несколько недель. Зет тренировался неустанно, но каждый раз, когда он пытался сосредоточиться и пробудить силу амулета, что-то словно сдерживало его. В конце концов, в один из вечеров, когда он остался один на тренировочном поле, его терпение лопнуло. Яростно швырнув меч на землю, он закричал в пустоту:
– Почему?! Почему я не могу пробудить эту силу?!
Эхо его крика разнеслось по полю. Тишина нависла над ним, и лишь ветер, шелестящий в траве, отвечал ему. Зет опустился на колени, тяжело дыша. В отчаянии он закрыл глаза и, собрав последние силы, погрузился в медитацию. Он вспоминал отца, его суровое лицо и строгие глаза, которые всегда смотрели на него с ожиданием.
– Ты должен стать легендой, – эти слова отца эхом раздавались в его разуме.
Зет представил его рядом с собой. Вспоминал каждый урок, каждое движение меча, каждую битву, которую Бейлин вёл ради своего народа. И вдруг в его сердце зародилось что-то новое – не страх, не гнев, а решимость.
Он видел, как перед его мысленным взором фигура отца растворяется в свете, оставляя после себя только его силу, его меч, его наследие.
– Я не подведу тебя, отец… – прошептал Зет, и в этот момент внутри него что-то изменилось.
Амулет на его груди засиял ярким светом, словно откликаясь на его внутреннее пробуждение. Зет ощутил, как его тело наполняется невероятной энергией. Его мышцы напряглись, а затем расслабились, как будто они начинали перестраиваться под воздействием этой новой силы. Он открыл глаза и увидел, как свет от амулета окутывает его фигуру, погружая всё вокруг в сияние.
Зет