31 октября 1918 года, Константинополь, Османская империя, дворец Долмбахче
Первые заметные изменения произошли в середине октября. Триумвират пашей распустил политическую партию, к которой они принадлежали почти двадцать лет и с которой пришли к власти. Они создали другую партию. Назвали символично – «Возрождение». Для проницательных людей данные действия означали публичное признание неправоты. Для Вахидеддина же это знак: они на правильном пути.
Два с половиной месяца велась активная переписка. Накануне вечером пришло долгожданное послание от Мустафы Кемаля. Его шпионы достали информацию, способную в течение следующих двух месяцев вывести Османскую империю из войны с минимальными потерями. «Да, придётся отказаться от части территорий, но в сложившейся ситуации это незначительные потери по сравнению с тем, чего мы можем лишиться», – писал Мустафа.
Вахидеддин завтракал вместе с Эмине и Сабихой. После того знаменательного вечера в Бейлербейи он старался быть хорошим отцом не только для Эртугрула, но и для дочерей. И, как хороший отец, он должен устроить брак младшей дочери, – решил Вахидеддин после того, как курьер с письмом для Мустафы Кемаля покинул столицу.
– Господин мой, в этом вопросе не следует торопиться, – возразила Эмине. – Наша Сабиха более привлекательная партия, чем была когда-то Улвие. Улвие мы отдали, как дочь шехзаде, а Сабиха – дочь падишаха.
– Вы словно собираетесь меня выгоднее продать, султанша, – рассмеялась Сабиха.
– А мне не нравится мысль о выгоде от брака нашей дочери. От себя могу сказать, что был счастлив только в браках, заключённых по большой любви.
– Да, и ваш брак с мамой – из таких. Об этом весь дворец знает. История великой любви! Как я хочу так же! Чтобы меня добивались! Чтобы не отступали, не смотря на отказы! Чтобы видели только меня рядом с собой до конца дней, – мечтательно проговорила Сабиха, улыбаясь матери.
Султанша хотела что-то сказать ей в ответ, но в этот момент в комнату вбежал придверник Али. Молодой человек неуклюже развернулся возле стола, сбив вазу. Осколки разлетелись по полу.
– К счастью, повелитель! Это к счастью!
– Уф, терпения мне! Божье ты наказание! – воскликнула Эмине, взмахнув руками.
– Новость! Новость хорошая, султанша! Война закончилась!
Султан резко встал, сделал несколько шагов в сторону Али и чуть было не упал, поскользнувшись на осколках.
– Осторожнее, отец, – попросила Сабиха и приказала служанкам срочно убрать разбитую вазу.
– Рассказывай, – потребовал Вахидеддин у Али.
– Повелитель! Говорят, что подписали перемирие! Вчера подписали, повелитель!
– Кто говорит?
– Все говорят! Сегодня с раннего утра в столице шум стоит. Народ счастлив, повелитель.
– Это поистине прекрасная новость, господин мой. Может, попросить раздать