– Они прилетели опять! Они вернулись! – завопил старик.
Огненные полосы исчертили небо над деревьями. Первая ракета ударила в землю в шагах двадцати от машины. Другая смела щит. Больше ничего они не увидели, потому что едким дымом заволокло дорогу.
И сразу все стихло. Взрывы, цоканье пуль, свист винтов так же резко оборвались.
– Ну, что же ты не стрелял? – ехидно спросил старик, отряхивая от песка свалившуюся с головы куфью.
Юноша не ответил. Закинув автомат за плечо, он перемахнул через мешки и бросился к завалу. «Вегонир» лежал на боку. Из разорванного бака в днище лился бензин. Мотор дымился.
– Не подходи, взорвется! – закричал старик, высовываясь из окопчика. Юноша не обратил на него внимания. Через разбитое ветровое стекло он вытащил водителя и, оставив на капоте кровавые ручьи, потащил его на плечах от машины. Едва он свалился в окоп со своей ношей, как громыхнул взрыв и оранжевое пламя со всех сторон охватило машину.
– Помоги, Ахмар! – юноша достал бинт, разорвал набухшую от крови рубашку раненого. Старик тоже принялся бинтовать, покачивая головой и шевеля губами.
Бинта на три раны не хватило. Старик встал и зашептал молитву.
– Ахмар, он, наверное, умрет, – юноша тоже поднялся с колен. – Он истекает кровью.
Рядом скрипнули тормоза. Из выкрашенного в защитный цвет джипа выскочили несколько человек.
– Что случилось? – спросил высокий лысоватый мужчина, подбежав к окопчику. Он бросил взгляд на окровавленное тело. – Кто это?
– Не знаю. Его обстреляли с воздуха, с вертолетов, – ответил юноша.
– В вас тоже стреляли?
– Нет, только по машине.
Мужчина обернулся к молодой худощавой женщине:
– Взгляни, что с ним, Надия. Может быть, еще жив?
Он посмотрел на дымящийся остов машины. Губы его побелели от гнева.
– Кто это был, американцы? – спросил он. – Израильтяне?
– Не знаю.
– Ты что, не разглядел, какие на вертолетах были опознавательные знаки?
Юноша пожал плечами:
– В том-то и дело, на вертолетах не было знаков. Никаких.
8
Когда раненый открыл глаза, то увидел сидящую рядом на стуле худощавую смуглую женщину. Она обмакнула салфетку в миску с водой, вытерла ему лоб и щеки.
– Как вас зовут? – женщина наклонилась к самому его лицу.
– Халед, – ответил он и не услышал собственного голоса.
– Как?
Он отвернулся, глаза наполнились слезами.
– Не волнуйтесь, – сказала она. – Кризис позади. Вы потеряли много крови, но организм у вас железный, так говорит врач. Теперь все будет хорошо.
Халед попробовал пошевелиться и только тогда заметил, что к рукам тянутся трубки от капельниц.
– Можете говорить?
Он медленно произнес:
– Могу.
– Как вас зовут?
– Халед. Халед Мурси.
– Откуда вы?
– Из Бейрута. Это допрос?
Женщина улыбнулась:
– Допрос?