Весь день Дмитрий провел в комнате Елены. Они долго разговаривали: о войне, о его друзьях, он рассказал, что едет на Кавказ с графом Азаровым; потом они перебрались на кровать, и Елена свернулась калачиком у жениха под боком, положив голову ему на плечо. Видимо бессонная ночь дала о себе знать, и она уснула, под его рассказы.
Дверь тихонько приоткрылась, и в комнату заглянула мама Елены. Дмитрий приложил палец к губам, показав на девушку. Ольга Дмитриевна кивнула, прошла к креслу, взяла с него шаль, и укрыла дочку, а Дмитрий так и остался лежать, обнимая невесту.
– Бедняжка не спала всю ночь, пускай отдохнет. Позовите потом, вам принесут обед, – прошептала Ольга Дмитриевна и вышла.
Девушка тихо сопела на его плече, а князь не мог на нее налюбоваться, и сам не заметил, как задремал.
Елена проснулась с каким-то странным ощущением. Неужели Дмитрий ей приснился? Но он вздохнул рядом, и она открыла глаза.
– Выспалась? – улыбнулся он.
– Ой, а что ты тут делаешь? – она села на постели и прижала ладошки к щекам. – Папенька меня прибьет. Ты уже так долго здесь, и мы… – она совсем смутилась.
– Ну, во-первых, я здесь с его разрешения, – улыбнулся князь, – во-вторых, шалью тебя укрыла матушка, она заглянула, почти сразу, как ты заснула. Ну, а в-третьих, если уж на кого и решит обрушить свой гнев твой папенька, то это на меня, но я ему пообещал, что не прикоснусь к тебе.
– Но ты же меня целуешь и обнимаешь, и маменька видела нас, вот так… Нет, точно все пропало!
Дмитрий рассмеялся:
– Как же я люблю тебя, девочка моя! Неужели ты не понимаешь, о чем я говорю?
Елена покраснела и тихо произнесла:
– Понимаю. Но я слышала от некоторых подружек, что бывает так, что между женихом и невестой начинаются такие отношения еще до свадьбы.
– Да, я знаю об этом, но, во-первых, все ж таки это не честно, до свадьбы вполне можно и потерпеть, а во-вторых, – Дмитрий приподнялся и сел, посмотрел на Елену строгим и долгим взглядом, – во-вторых, я хочу получить от тебя одно обещание.
– Ждать тебя и хранить тебе верность? – предположила девушка. – Но я и не думала, что может быть иначе.
– Нет, дай мне обещание, что если я не вернусь, то ты выйдешь замуж и постараешься стать счастливой.
Глаза Елены раскрылись, она поднесла руку к губам и охнула.
Дмитрий встал с кровати, прошелся по комнате, остановился у стола, провел пальцами по книжке и расческе, повернул голову к окну и произнес:
– Обещай мне, милая! Прошу, пообещай, что выйдешь замуж и будешь счастлива, – князь поморщился, – произнесенные слова больно резанули его по сердцу.
Княжна подошла к нему.