– Лена, Леночка! Родная моя! Лена…
Где-то далеко зазвучал голос. Он звал ее, но было так темно…
– Господи, да что ж такое, – молодой человек намочил спиртом уголок полотенца и потер Елене виски.
Она дернулась и приоткрыла глаза.
– Давайте отнесем Леночку к ней в комнату! – сказал Андрей Андреевич.
Князь поднял невесту и направился следом за родителями девушки. Пока он ее нес, Елена немного пришла в себя. Они вошли в светлую, уютную спальню с большой кроватью, и Дмитрий бережно опустил девушку на постель. Следом семенила Катя с кувшином и стаканом, налила воды и протянула князю. Аккуратно придерживая Елену, он отдал ей стакан и помог сделать несколько глотков; еще не до конца придя в себя, она испуганно озиралась вокруг и прерывисто дышала.
– Так, я думаю, нам с Дмитрием Ивановичем нужно побеседовать, – проговорил Андрей Андреевич. – А Леночка пока пусть немного отдохнет.
Дмитрий хотел встать, но девушка судорожно схватила его за рукав. В ее глазах читалась паника.
– Я зайду к тебе попозже, любимая. Обещаю, – и он поцеловал ее холодные пальчики.
До кабинета мужчины шли молча. В кабинете они сели в кресла у камина, и Андрей Андреевич вздохнул:
– Я слушаю вас, князь. Раз моя дочь в таком состоянии, вести вы принесли сегодня не самые радостные. Она у меня крепкая девочка, не кисейная барышня, которая при виде мухи в обморок падает. Что у вас стряслось?
– Через три дня я уезжаю на Кавказ, – Дмитрий не стал ходить вокруг да около.
– Только вы получили вызов?
– Нет, еще граф Азаров. Мы едем вместе.
– Печально, мой мальчик, печально, – князь Плетнев глубоко вздохнул.
– Андрей Андреевич, я не знаю, что сказать. После помолвки я разговаривал с нашим генералом, и он был уверен, что ни меня, ни Павла больше не сдернут на фронт, но это приказ лично генерала Паскевича Ивана Федоровича…
– Понимаю, сынок, долг превыше всего. Ну, что ж, мы будем ждать тебя.
– Конечно, как только я вернусь, мы сразу же обвенчаемся с Еленой, до моего отъезда это решительно невозможно! Надеюсь, вы согласны со мной… – он печально посмотрел на Андрея Андреевича. – Я люблю ее всем сердцем, всей душой! Она мой яркий путеводный лучик в жизни! – молодой человек глубоко вздохнул. – Только есть еще один вопрос, который не дает мне покоя: после свадьбы Елена стала бы моей наследницей и в случае… – Дмитрий осекся, – ну, вы понимаете…
– У вас какой-то слишком пессимистичный настрой, мой мальчик.
Плетнев нахмурился, а молодой князь продолжил:
– Андрей Андреевич, на Кавказе идет война, настоящая и жестокая… В общем, я решил, что напишу завещание, и все мое имущество перейдет Елене в случае моей гибели. У меня не осталось прямых наследников, есть только какие-то очень-очень дальние родственники, о которых я мало что знаю. Вы, я надеюсь, поможете уладить все формальности с моим