– Нет, совсем недавно – в марте. Да ну их всех. Завтра начну разбираться со своими проблемами. Давай лучше выпьем за нас красивых.
И они выпили за них красивых, потом за исполнение желаний, потом за мир во всем мире, а потом пошла следующая бутылка. В компании этой открытой и по-своему несчастной женщины Наташе было очень комфортно. Алкоголь, как известно, сближает, да и Снежана умела взаимодействовать с людьми таким образом, что выходило, будто бы знакомы они давно и близко, а сейчас встретились после долгой разлуки.
– Мне завтра на работу, – осушив очередной бокал сообщила Наташа, как будто для Снежаны эта информация была неизвестной.
– Ага, – кивнула Снежана, – и так как я сегодня напилась, лучше не опаздывай. Сын предпочитает вставать в семь, а я – в половине одиннадцатого.
Женщина засмеялась легко и искренне, по новой наполняя опустевшие бокалы.
Когда сильно захмелевшая Наташа добралась до своей спальни, она была в странном для её положения приподнятом настроении. Неловко раздевшись, она плюхнулась на кровать, гадая, как там её хозяйка и не нужна ли ей помощь, ведь выпила она сегодня значительно больше самой Натальи.
– Очень насыщенный день, – сказала она вслух, пытаясь собрать в кучку обрывки своих мыслей.
Наташа помнила, что ей надо было что-то обдумать, но вот что, никак не шло на ум. «Ах, да, надо найти того, кто опустошил тайник, – вдруг вспомнила она, – присмотреться тут получше, порасспрашивать хозяйку». Сегодня ей представилась для этого отличная возможность, но она её легкомысленно упустила. «Ладно, потом, – решила девушка, – думаю, за это лето нам с этой дамой ещё не раз придётся вместе врачевать её душевные раны за бутылочкой гранатового вина. Интересная женщина. Богатая, несомненно, ухоженная. Хотя с её вкусом я категорически не согласна, но это не делает её плохим человеком. И вообще, она прикольная, совсем не высокомерная и детей любит. Как может, так и любит».
В таких хвалебных мыслях о своем новом работодателе, Наташа постепенно начала погружаться в сон, впервые за несколько недель засыпая с улыбкой на губах.
Апрель 2022 года
Просыпаться не хотелось, но девушке было холодно, очень холодно. Казалось, что ей было холодно настолько, что кровь в жилах превратилась в лёд и вот-вот остановится. Девушка поискала свое одеяло и удивилась – она явно была не в своей постели. Все тело как-то странно затекло и болело, а к горлу подкатывала тошнота.
С трудом приоткрывая потяжелевшие веки, она различила зарю, занимающуюся где-то за кустами жимолости и сосредоточенно пыталась понять, где она находится и как здесь очутилась. Когда понимание пришло к ней, она пожалела, что проснулась. Боль острая и жгучая вгрызалась во все её существо прогоняя все остальные чувства: страх, стыд и усталость.
– Этого не может быть, – прошептала девушка откинув назад голову и больно тюкнувшись темечком о старые, плохо покрашенные доски.
Взгляд её упёрся в самодельное деревянное крылечко,