Пить Наташе не хотелось, но отказываться казалось неудобным, и она неопределённо молчала.
– Молчание – знак согласия, – рассудила хозяйка и чуть потянувшись, достала с хромированной этажерки два бокала вина.
В коридоре зазвонил телефон странной, очень знакомой трелью, и Наташа вздрогнула.
– Это домашний, – огорошила её хозяйка, собирающая на стол нехитрую закуску.
– У вас есть домашний? – удивилась девушка, считавшая, что от стационарных телефонов давно все отказались.
– Он был здесь установлен, а мне что, пусть стоит, коммунальные услуги оплачивает бывший муж. Возьми трубку.
– Сейчас, – ответила Наташа и, двигаясь как будто во сне, подошла к пластиковому аппарату, который так старательно трезвонил, что от натуги, казалось, покраснел.
– Да, – бросила она коротко.
– Ты сдохнешь, сука, – услышала она и отшвырнула трубку так, как будто это была самая ядовитая змея на свете
Страх, сопровождаемый липким потом, пробирался по её спине.
– Кто там? – кричала с кухни хозяйка.
– Положили трубку, – соврала девушка, стараясь придать голосу максимально непринужденные нотки.
Похолодевшими и как будто чужими руками, она снова взяла телефонную трубку и приложила её к уху – короткие гудки. Либо оборвалось, либо звонившему нечего было добавить, и он прервал разговор.
«Неужели, это они? – думала девушка, медленно возвращаясь в кухню. – Они, конечно, кто же еще. Как они меня нашли? Что они ещё хотят? Тайник пуст, значит, они его уже нашли? Или его нашёл кто-то другой? Сколь же это может продолжаться? Неужели, мне придется всю жизнь от них бегать? Господи, сколько вопросов!»
Понятие «всю жизнь» в её случае, могло оказаться совсем коротким, и она запечалилась. Внезапно, очень захотелось выпить, и она была рада, что хозяйка так вовремя решила устроить «вечер пятницы».
На красиво сервированной барной стойке стояла бутылка гранатового вина и тарелочка с тонко нарезанными фруктами. Схватившись за бутылку, хозяйка ловко разлила по бокалам почти половину, и опустилась на барный стул.
– За знакомство, – объявила женщина, чокаясь с ней краем бокала.
Лёгкий хрустальный звон способен был поднять настроение в любой ситуации, кроме той, в которой оказалась Наташа. Вино было просто отличным, но вряд ли девушка смогла по достоинству оценить его вкус.
– Все беды из-за мужиков, – глубокомысленно изрекла хозяйка, вероятно, озвучивая вслух отголоски собственных мыслей.
– Точно, – кивнула Наташа, только для того, чтоб поддержать хозяйку. Меньше всего ей хотелось обсуждать эту извечную дамскую тему. Она предпочла бы подняться в свою комнату, улечься наконец в свою постель и, долго ворочаясь перед сном, гадать что делать и как быть.
– А ты замужем? – спросила Снежана, до сих пор ничего толком о ней не знающая.
– Нет, – покачала