– Да ничего она не волнуется, – буркнула девочка, не зная, как половчее настоять на своём.
– Спускаться – слишком тяжело для твоего брата, а спускать твоего брата на руках – слишком тяжело для меня, – как можно тверже сказала Наташа.
– Ну, пожалуйста, – умоляюще посмотрела на неё девочка и сердце новоиспеченный няни дрогнуло.
– Я постараюсь идти сам, – поддержал сестру Олежка, с опаской и неуверенностью глядя на пугающие своей крутизной железные ступени.
– Хорошо, – вздохнула Наташа, видя такое слаженное единение в семье. – Я сама понесу тебя, не дай Бог свалишься.
Свежевыкрашенные зеленые ступени, окаймлённые живой растительностью, поначалу давались девушке очень легко, несмотря на увесистый груз в её руках.
– Обхвати меня за шею, – распорядилась Наташа, – и крепко держись.
Маленький мальчик, послушно обхватил её тоненькую шею и, казалось, в неё вырос.
– Молодец, – прокомментировала она, в скором времени начиная уставать.
– Давайте немного посидим, – предложила вырвавшаяся вперёд Дина, завидев небольшую площадку для отдыха.
– Подниматься будешь сам, – объявила тяжело дышавшая Наташа, усаживаясь на скамью, – Мои запасы жизненных сил на исходе.
– Посмотри, какой замечательный вид, неужели, тебе не нравится? Вот маме всегда всё не нравится, – восторженно тараторила девочка, глядя меж листьев окаймляющего небольшую беседку кустарника.
– Нравится, – вздохнула Наташа, – но лежать на диване мне нравится ещё больше.
– Это же грот Дианы! Если его переплыть и загадать желание – оно обязательно сбудется. Мама рассказывала, что наша соседка долго не могла родить ребёнка и вот однажды в середине октября решилась переплыть грот Дианы и потом забеременела!
– Почему в октябре? Там же вода ледяная. В августе, думаю, было бы намного комфортнее, или природе принципиально, чтоб перед исполнением желания человек помучался?
– Не знаю, этого она не объясняла. А у тебя есть какие-нибудь желания?
– Есть, – откинув голову ответила Наташа, – и для его исполнения я готова плыть до этой самой дыры в скале хоть в январе, но, увы, это не поможет.
– Как ты можешь так говорить, если не пробовала?
– Пошли дальше, болтушка, – усмехнулась Наташа, – нам ещё потом домой возвращаться.
Остаток спуска прошёл легче. То ли руки и ноги были уже подготовлены, то ли предчувствие скорого конца маршрута открыло в ней второе дыхание, но Олежка, совсем не субтильный мальчик, показался ей как будто легче. Тем временем, солнце начало клониться к закату и Дина, радостно прыгающая с камня на камень где-то впереди, громко прокричала:
– Сфоткай меня!
Наташе пришлось взять у неё телефон и долго примериваться к хорошему кадру, стараясь не выпустить из вида маленького Олежку. Таблички, предупреждающие о возможности камнепада девушка пыталась игнорировать, хотя определённое беспокойство