– Попробую еще раз, – отвечал Драгаш.
Спустя два месяца двадцатитысячная рать турок-османов, ограбив и разорив Северную и Среднюю Грецию, подошла к Истму и остановилась перед «Длинной стеной». Нестор-Искандер вместе со своим эфенди сопровождал турецкие войска. Тот находился в ставке Караджа-бея, расположившейся на высотах близ долины, по которой шла дорога, ведущая вглубь Пелопоннеса.
С высоты и с расстояния менее греческой стадии Искандер хорошо видел, как по приказу военачальника турки повезли свои тяжелые короткоствольные пушки-бомбарды и потащили щиты, сшитые из толстых досок и легких бревен, ближе к воротной башне греков. Верно, они намеревались укрыть за щитами прислугу орудий. Сотни лучников и стрелков с тяжелыми ружьями цепью двинулись вслед за воинами, тащившими деревянные щиты. Молодой человек всмотрелся и увидел, что на пряслах стен и в башнях многие греческие воины готовились к стрельбе из луков и арбалетов. Там за стенами и на стенах горели, чадили, дымили факелы и костры. Видно было и то, что в башнях оборонительной линии греков на разных ярусах расположено много боевых окон. Это удивило Нестора, ибо он видел много стрельниц в других греческих, турецких и русских градах (крепостях). Знал он также, что стрельба из пушек, луков да пищалей обычно ведется с венца – с самого верха стрельницы, из-за зубцов.
Тем временем турки успели подтащить свои тяжелые бомбарды, каменные ядра и бомбы на расстояние до половины греческой стадии от «Длинной стены». Теперь они устанавливали щиты и высокие плетневые корзины (туры) между орудий. Линии турецких стрелков вытягивались и выстраивались напротив стены и башен на расстоянии ста пятидесяти шагов. Искандер заметил, что в тылу войск, готовившихся к обстрелу, собираются в колонны отряды воинов с копьями, секирами и ятаганами, готовые ринуться на приступ. Через четверть часа турецкие бомбарды загрохотали и выплюнули своими жерлами огонь с бомбами и ядрами. Турецкие стрелки дали залп из ружей и пустили потоки стрел в сторону стен и башен. Со стен ответили стрелами, пущенными из луков и арбалетов. Линии стрелков и орудия турок окутали клубы черно-желтого порохового дыма. Восточный ветер, дувший со стороны моря, быстро сносил пороховую гарь в сторону Коринфского залива. С трепетом и сердечным волнением наблюдал Искандер за разворачивающейся схваткой у «Длинной стены». Мыслями и душой был он на стороне греков. С болью увидел Нестор, как рвутся на оборонительных сооружениях турецкие бомбы и как под ударами каменных ядер с пылью, грохотом осыпаются, рушатся зубцы куртин и стрельниц.
Между тем пороховой дым и чад разнесло ветром. Турки готовились к новому орудийному залпу, заряжали и наводили свои бомбарды. Вдруг боевые окна, верха греческих стрельниц и воротной вежи, словно молнии, осияли огненные сполохи выстрелов. Глаз Нестора уловил более двух десятков вспышек. Следом будто ветер донес до уха молодого человека громогласные раскаты орудийных залпов. Клубы порохового дыма окутали укрепления