– Теперь начнем выдачу мантий, – торжественно объявила Елена, и в зале воцарилась тишина. Волна возбуждения прокатилась по аудитории, когда раздались звуки дудочек, возносящиеся к сводчатому потолку. Варвара повернула голову вправо и увидела оркестр, состоящий из гномов, которые с энтузиазмом играли на инструментах. Среди деревянных дудочек девушка узнала лишь листвянки, применяемые в ее деревне для роста растений, да мховики, которые знахарка, бабушка Варвары, использовала для исцеления ран. Остальные инструменты были ей незнакомы…
Музыка была чувственной, пропитанной древними мотивами, и ее ритм словно проникал в душу каждого ученика.
– Подойди сюда, Варвара Зеленович! – Елена взмахнула рукой и мягко посмотрела на девушку, подзывая ее к стойке с мантиями. Сердце Варвары учащенно билось, когда она шла к конструкции из граба. Наставница спустилась с трибуны, встала напротив девушки, взяла одну из лежащих на стойке мантий оттенка молодой зелени и протянула ей. Со смущенной улыбкой Варвара взяла льняное одеяние и накинула его на плечи. Елена мягко кивнула.
Как только мантия коснулась ее плеч, неожиданно она засветилась мягким, теплым зеленым светом. В зале мгновенно раздался шепот учеников, и Варвара с удивлением оглянулась, не понимая, что вызвало такую реакцию. Она ощущала легкое смущение и непонимание, но пыталась не терять самообладание.
– А теперь повторяй за мной клятву: «Теплота и сила природы, услышьте наш зов!», – произнесла Елена.
– Теплота и сила природы, услышьте наш зов, – повторила Варвара, ее голос дрожал от волнения, но она отчаянно пыталась говорить решительнее. Девушка почувствовала, как энергия земли проникает в ее каждую клеточку, объединяя ее с родной стихией. В этот момент она осознала, что связь с землей, которая питала ее с детства, постепенно пробуждается, становясь основой ее магии. Мысли о родной деревне, о семье и друзьях уже не так тревожили ее, на их место пришло новое чувство силы и вдохновения.
– А теперь твоя очередь, Теинемор Файрмор! – Елена обратилась к рыжеволосому мальчику. Он подбежал к наставнице, его мантию цвета пылающего огня она уже держала в руках. Теинемор схватил ее и, прижав к груди, произнес, не дожидаясь слов Елены:
– Огненная стихия, я клянусь служить тебе, наивысшая страсть! – Его голос был полон энергии, а слова – насыщены жаром, который, казалось, можно было ощутить физически. Как только мантия обвила плечи мага, она вспыхнула ярким оранжевым светом, и воздух вокруг него ощутимо потеплел, будто сам огонь оживал изнутри.
– И, наконец, Нами Симидзу! – торжественно объявила наставница.
Кареглазая