Сердце Варвары переполнялось чувством покоя и гармонии. Но мысли девушки прервала мягкая мелодия шагов, и она инстинктивно обернулась.
– Добро пожаловать, Варвара Зеленович, – раздался спокойный глубокий голос.
Рядом с ней стояла высокая стройная женщина с седыми волосами, собранными в аккуратный пучок на макушке. Ее мантия цвета иссушенной летним солнцем травы была украшена тончайшими вышитыми ветвями и листьями. На запястьях женщины мерцали изящные браслеты из стеблей редких магических растений.
– Я – наставница Елена Фрейллерун, глава Академии Скогенсель и преподаватель магии земли. Мы ждали тебя, – представилась она с теплотой и уверенностью в голосе. – Эллианта, можешь отправляться по лесным делам – это уже наставница обратилась к фее; та взмыла в небо золотистой птицей, взяв курс на дальние чащобы.
Варвара, стараясь сдержать волнение и дрожь в коленях, неловко поклонилась и, посмотрев в проницательные серые глаза Елены, которые сверкали, как звезды, смущенно ответила:
– Спасибо вам за то, что я здесь… Я мечтала об Академии Магии… всю жизнь… Это просто невероятное место!
Елена кивнула, ее лицо, изрезанное морщинами, мягко озарилось одобрительной улыбкой.
– Твой путь сегодня только начинается, – сказала Елена, слегка касаясь плеча Варвары. – Я помогу тебе раскрыть магию, что таится внутри тебя. С каждым уроком ты будешь узнавать что-то новое – о мире, о нас и, что самое важное, о себе. Каждый день здесь откроет тебе путь к своему внутреннему «Я». Следуй за мной, Варвара, я расскажу тебе немного об Академии, ведь ты ничего не знаешь о ней.
Наставница жестом пригласила Варвару отправиться за ней. Они медленно двинулись по территории Академии; Варвара слушала Елену с неподдельным восхищением.
– Академия Скогенсель существует уже сотни природных циклов. По легендам, ее основал один из первых магов земель Лофодис, его звали Торфелл Гринвильд – начала Елена, их шаги мягко шелестели по мху. – Вначале он решил взять двоих учеников, чтобы преподавать им магию земли, однако очень скоро к его жилищу, запрятанному в местных заповедных лесах, стали приходить те, кто ощущал в себе и другие стихии: огонь, землю и воздух. Постепенно Торфелл помог им с раскрытием талантов. Кто-то из магов отправился по свету, разнося свои знания, а кто-то остался здесь. И вот одного небольшого дома первого мага оказалось мало, поэтому тогдашние преподаватели решили возвести терем из волшебной древесины, созданной магическим путем. Мы не разрушаем природу, а занимаемся исключительно созиданием, в этом заключается особенность стихийной магии. Так появился наш главный корпус.
– С тех пор здесь обучаются только те, кто был избран самой судьбой, – завершила рассказ об истории Академии Елена. –