А жертва тщетно ожидает награду за свое хорошее поведение или поступок, и получает в ответ лишь обесценивание, наказание или игнор. Если жертва начинает демонстрировать самостоятельные достижения или успехи, то негативное давление на жертву со стороны нарцисса усиливается. Нарцисс заменяет подкрепление наказанием, путая последовательность «действие – подкрепление» в биологической системе. Он сбивает с толку. Система положительного подкрепления жертвы с каждым не подкрепившимся достижением постепенно истощается, и ее активность смещается в сторону постоянного возбуждения системы отрицательного подкрепления. Возникает хронический дефицит жизненно необходимых организму нейромедиаторов дофамина, эндорфина на фоне повышенного уровня гормонов стресса.
Когда в финале отношений нарцисс оставляет свою жертву, так и не предоставив ей обещанные ресурсы, то она истощена тем, что затратила так много своих сил, чтобы получить ресурс именно от этого человека, избранного ей нарцисса, но так ничего от него и не добилась. Нарцисс с удовольствием наблюдает как жертва тщетно пытается вновь и вновь завоевать его расположение, когда-то продемострированное на первом этапе отношений, ожидает от него то, что он так никогда ей не даст. Изначально эта игра предопределена. Это игра на истощение. Игра на проигрыш жертвы. Только не все жертвы осознают это.
Парадокс мышления жертвы состоит в том, что у нее есть способности накапливать собственные ресурсы, не полагаясь на нарцисса. Но как только это накопление собственного ресурса у жертвы достигает определенной критической точки, то жертва ищет способ неэффективно слить их и снова вступить в иллюзорную игру за завоевание любви нарцисса.
Чуть оправившись, набравшись сил, восстановившись после нарциссического абьюза, в большинстве случаев жертва отправляется на поиски нового абьюзера, либо пытается вернуться к своему прежнему партнеру в эту игру на проигрыш заново.
Еще сорок лет назад американский психолог Роберт Эммонс указал на четыре очевидных парадокса, которые, по его мнению, следует рассмотреть в будущих исследованиях нарциссизма. Эммонс указывал на фундаментальное противоречие между нарциссизмом и духовным ростом личности в ключе того, что нарциссизм – это прямая противоположность