Восхищение окружающих подобно наркотику для нарциссов, но при этом восприятие того, что ими восхищаются, усугубляет их проблемы во внутриличностных и межличностных стратегиях общения. Более того, это усиливает их поиск похожих ситуаций, что позволит им создать положительную обратную связь, которую они ищут и от которой зависят. Они «должны постоянно запрашивать обратную связь от других на предмет того, восхищаются ли они ими». Однако межличностные отношения подразумевают развитие в сторону более интимного общения. Кооперативные ориентации и поведение расходятся с типичными внутриличностными процессами и межличностными стратегиями нарциссов: они не мотивированы и не привыкли сотрудничать с другими.
Люди служат для нарциссов только усилителем их эго, но сами по себе не имеют никакой ценности. Более того, из-за своей более высокой импульсивности нарциссы ведут себя как ненадежные партнеры. Нарциссы заняты самоутверждением своего статуса, но со временем окружение понимает этот паттерн, что приводит к типичным негативным межличностным реакциям и отказу от восхищения нарциссом, а это ресурс, в котором он так нуждается. Нарциссы, в свою очередь, не собираются менять свое поведение по отношению к окружающим людям потому, что они ищут не одобрения, а восхищения. Как следствие, нарциссы постоянно находятся в поиске все новых и новых знакомых, которые будут ими восхищаться сразу же после знакомства, пока еще не распознали суть нарциссической личности. Такой постоянный поиск не позволяет нарциссам устанавливать долговременные прочные отношения или оставаться в социальных контекстах, в которые они встроены, в течение длительного периода времени. Предполагается, что положительные межличностные реакции, которые нарциссы вызывают при нулевом знакомстве, являются важной частью порочного межличностного цикла, который испытывают нарциссы.
При построении отношений с партнером паттерны поведения нарциссов разных национальностей поразительно похожи независимо от стран, в которых они находятся, будь то Россия, Соединенные Штаты Америки или Европа. И жертвы из разных уголков нашей планеты описывают удивительно сходные поступки в поведении их партнеров-нарциссов. Именно это позволило жертвам нарциссов и их психотерапевтам