Император поневоле – Поход за грань. Гавриил Блаженный

здесь? – крикнул он, его голос раздавался в тишине.

      Ответа не последовало, и лишь лёгкий ветерок прошёл между старыми зданиями. Но Александр чувствовал, что они не одни.

      – Это может быть охранник, – произнёс Сиверий, его голос стал серьёзным. – Мы должны быть готовы к любым неожиданностям.

      Они продолжали двигаться, осторожно продвигаясь по улице. Чем ближе они подходили к центру города, тем больше ощущали, что что-то наблюдает за ними. Каждый шаг был подобен шагу по лезвию ножа. Внезапно из-за угла выскочила фигура. Это был человек, одетый в изношенную мантию. Его лицо скрывал капюшон, но когда он увидел их, мгновение замер в воздухе.

      – Вы… кто вы? – спросил он, его голос был хриплым и полным страха.

      Александр быстро посмотрел на своих друзей, затем на странника.

      – Мы ищем знания о древней магии, – произнёс он. – Вы можете помочь нам?

      Странник шагнул ближе, но его тело дрожало от страха.

      – Знания? Они здесь опасны. Этот город полон призраков прошлого. Если вы ищете их, вы должны быть готовы к последствиям.

      – Мы знаем о том, с чем сталкиваемся, – произнесла Ксения, уверенно шагая вперёд. – Но нам нужны ответы. Мы не можем вернуться, пока не узнаем правду.

      Странник взглянул на них, его глаза полны отчаяния.

      – Вы не понимаете. Всякий, кто ищет истину, теряет себя. Здесь мрак проникает в души, и никто не уходит целым.

      Александр почувствовал, как холодок пробежал по спине.

      – Что вы имеете в виду? – спросил он, стараясь сохранить спокойствие.

      – Вы столкнётесь с тем, кого не можете победить, – прошептал странник. – Здесь находится библиотека, но она охраняется стражами. Если вы не будете осторожны, вы потеряете не только свою жизнь, но и душу.

      Ксения встала между Александром и странником.

      – Мы готовы к этому. Мы уже потеряли много, и мы не собираемся отступать.

      Странник посмотрел на неё, и его глаза на мгновение сверкнули пониманием.

      – Если вы действительно готовы, следуйте за мной. Я покажу вам, где найти библиотеку, но будьте осторожны. Каждый шаг здесь может стать последним.

      Он развернулся и пошёл по узкой улице, ведущей вглубь города. Александр и его друзья последовали за ним, оставаясь на чеку. Вскоре они подошли к большому зданию, окружённому высокой стеной. На воротах находились древние надписи, которые, казалось, светились под солнечными лучами.

      – Это библиотека, – произнёс странник, указывая на двери. – Но вход охраняется стражами. Вам нужно пройти их, чтобы получить доступ к знаниям.