Начищенная до блеска столовая могла разместить в себе гораздо больше посетителей, чем ежедневно принимала в действительности. Даже в самые загруженные часы, когда толпа голодных воспитанников шумно врывалась в её двери, столовая продолжала казаться заброшенной и, попадая в ловушку из собственных размеров, воспринималась неуютным полузабытым помещением. Десятки алюминиевых столов тонули в ненужности; лишние стулья, ни разу не использованные по прямому назначению, берегли заводскую покраску до лучших времён; стопки подносов стояли у прилавка раздачи на подобие китайской стены из красного пластика; а лишние приборы, составленные в высокие керамические вазы, напоминали декоративные букеты из нержавеющей стали. Светлая столовая со своими огромными панорамными окнами и высоким потолком будто бы была рассчитана на вырост… Впрочем, курсанты единодушно полагали, что на вырост была выстроена и вся академия вцелом.
Джаспер вернулся к друзьям и, сев возле Милоша, разрезал порцию сосисок на толстые кусочки.
– Всё равно я схожу на лужайку, – произнёс Нэри, обильно подсаливая овсянную кашу, – Свободного времени у нас хоть отбавляй…
– Я тебе не запрещаю, – откликнулся Винни, – Только и лужайку посолить не забудь.
– Что? – подняв глаза, Нэри недоумённо наткнулся на хитрый взгляд друга, – Отвяжись, – курсант поставил солонку на место и, не желая реагировать на старую шутку, сказал, – То, что я чувствую вкусы хуже других, не повод для насмешек.
– Да я же не смеюсь над тобой, – подтянув коленку к груди, Винни простодушно посмотрел на товарища, – Я всего лишь думал, что все глубоководные рыбы должны быть хищниками, а ты отдаёшь предпочтение злаковым…
– Я не имею ни малейшего отношения к рыбам, – парировал Нэри и взялся за ложку, – Если тебе без этого не живётся спокойно, то считай меня батискафом. Учитывая мой дар, это будет более корректно.
– Мышонок… – наклонившись к любимому, Джаспер с досадой взглянул на нетронутый завтрак, – Тебе что-нибудь снилось? Ты кажешься напуганным.
– Нет, да и кошмаров у меня не было уже несколько месяцев. Это ощущение появляется без причины, – Милош взял стакан с чаем и, едва смочив губы, сразу поморщился, – Стоит проснуться, и я уже паникую. Но это пройдёт. Через пару часов.
– Прошлый раз твоя паника закончилась массовыми выговорами, помнишь?
– Нет, не помню, и это было давно, – Милош отвернулся от напарника и сделал вид, что его интересует комичная перебранка между Винни и Нэри.
– Точнее, два месяца назад, – произнёс Джаспер, – И если бы кое-кто не игнорировал слишком уж совпадающие совпадения, он бы сейчас на меня не дулся. Мышонок?
– Предсказания