Я невозмутимо приказала ему, включая "режим госпожи". Мои слова не терпели возражений.
– Но шархов не боятся только сурты и их твари! – продолжал он истерично.
– Какие твари? – переспросила я, не понимая, о чём он говорит.
– Сурты ездят на своих найтмарах. Такие же исчадия тьмы, как и шархи! – в голосе кучера было столько ужаса, что мне даже стало смешно. Этот умалишённый оскорблял эту милую лисичку, словно она была воплощением всех бед и страданий мира!
Как можно было так бояться маленького зверька, я не понимала. Этот мужчина вёл себя как истеричная баба на базаре, ей-богу!
– Заткнись и выполняй приказ! – холодно оборвала я его вопли.
Кучер, побледнев, поспешил уйти как он сказал в поселок за помощью, а я осталась одна с лисичкой на дороге. Берсты, запряжённые в экипаж, вели себя беспокойно рядом с ней, поэтому я решила отойти чуть в сторону, подальше от них. Возвращаться в экипаж мне не хотелось – там я не чувствовала себя в безопасности, тем более без обзора происходящего вокруг.
Я положила малышку в траву и осторожно начала обрабатывать её раны водой. Лисичка не сопротивлялась, лишь тихонько поскуливала. В этот момент, пока я заботливо омывала её ранки, вдруг услышала что-то странное – мощные толчки раздавались где-то неподалёку.
Спустя минуту из темноты на дороге появилось нечто поистине неописуемо прекрасное! Это был конь, точнее, нечто похожее на единорога. Но он был не белым, как в сказках, а чёрным. Его рог и грива ярко горели, словно пламя, освещая всё вокруг в ночной тьме. Он был огромным, и на его фоне моя маленькая лисичка казалась ещё более хрупкой. На какое-то время я была заворожена этим зрелищем, не сразу обратив внимание на всадника.
А всадник, сидевший на этом великолепном звере, двигался грациозно и уверенно. Его силуэт чётко вырисовывался на фоне яркого огня, и я почувствовала, как внутри меня что-то замерло. Что за существо передо мной?
Они остановились прямо возле нас, и всадник с лёгкостью спрыгнул с этого великолепного существа. Он вышел вперёд, и теперь я его узнала!
– Ваше Высочество! Что вы здесь делаете? – воскликнула я, слегка растерянная.
– Хотелось бы у вас спросить то же самое, леди Ирия, – спокойно ответил Эрик, его глаза холодно блеснули.
– Я ехала домой, но у нас случился казус… – проговорила я, стараясь оставаться спокойной, хотя внутри всё сжалось. Я чуть сместилась, став так, чтобы он не заметил шарха за моей спиной.
– Что у вас случилось? И что вы там прячете? – его взгляд сузился, и я поняла, что он что-то подозревает.
– Эрик! Едьте туда, куда собирались, пожалуйста! – выпалила я в надежде, что он просто уйдёт.
– Ох, как занервничала! Даже по имени назвала, – хмыкнул он, явно забавляясь ситуацией. Этот сурт был просто невыносим!
– Вы сами разрешили, – попыталась я оправдаться, –