Цзюнь Цзюлин отвела взгляд.
– …Зачем мне тебя обманывать? Правильно сделал, что послушал меня…
Из переулка донесся громкий мужской голос. Судя по всему, еще и недовольный.
Юная госпожа Цзюнь снова оглянулась. Кто-то с фонарем прошел мимо, осветив ее удивленное лицо.
Опять совпадение?
Чжу Цзань?
Она обратила внимание на самый высокий силуэт в мрачном закоулке.
Несмотря на то что стоял полумрак, а фигура удалялась все дальше и дальше, присмотревшись внимательней, Цзюлин смогла его узнать.
Чжу Цзань.
Зачем он приехал в столицу?
Император приказал Цзиньи-вэй схватить его и притащить в город, но на полпути Чжу Цзань дал деру.
Даже самое опасное место могло стать безопасным. Однако не стоило ему приезжать в столицу после беззаботной жизни в Хэнани и Шаньси, где находиться куда менее рискованно.
Что этот тип задумал?
Посмотрев на удаляющихся в переулке людей, Цзюнь Цзюлин заколебалась, но вскоре обернулась и последовала за ними.
Глава 13
Случайная встреча
Миновав переулок, Цзюлин вышла на другой улице. По сравнению с предыдущей здесь уже было тише, тесней и мрачней. Горели только одинокие фонарики возле нескольких ларьков.
Хозяин сидел возле очага и дремал. Заслышав шаги, он протер глаза и встал.
– Что есть будете? – спросил хозяин, глядя на четверых мужчин, которые уже уселись за столом.
– Подайте фрукты, а еще нарежьте мяса и принесите кувшин вина, – отчетливо проговорил один из гостей, щупая свою густую бороду.
Хозяин подтвердил заказ и принялся за работу. Он достал из котла тушеное мясо и быстро его нарезал, подготовил вино и разложил по тарелкам квашеные фрукты, после чего отнес посетителям.
Бородатый мужчина, что сделал заказ, с нетерпением потирал руки. В свете фонаря можно было разглядеть его улыбающуюся физиономию.
– Как же давно я не ел квашеных фруктов! – воскликнул он и с улыбкой протянул руку сидящим напротив. – Давайте пробуйте! Хоть вы из столицы, боюсь, даже не ведаете, что квашеные фрукты у этой семьи самые лучшие!
Услышав его слова, хозяин удивился и радостно засмеялся:
– Господин, я польщен.
Мужчина хотел еще что-то добавить, но остальные три гостя, казалось, начинали терять терпение.
– Иди, иди давай, – сказал один из них и махнул рукой.
Хозяин поспешил откланяться.
Бородач отличался от своих спутников. Он пребывал в отличном расположении духа, с огромным аппетитом уже вовсю уминал еду и наливал вино.
– Ешьте-ешьте, пейте-пейте, – воодушевленно повторял он. – Сегодня я плачу.
Он платит! Уникальный случай.
Но сидевшая за столом троица не почувствовала от его заявления ни радости, ни воодушевления. Она лишь слегка нахмурилась.
– Повторю