На удивление, когда она прибыла на место, все были в сборе и что-то увлеченно обсуждали. Ирис высыпала свою небогатую добычу «в общак» – кожаный мешок, который никогда не бывал полным, и села к остальным.
Ирэна рассказывала о встреченном ею и Копером домушнике. Такие люди всегда замечают друг друга, поэтому их не удивило, что он сразу догадался, чем они промышляют, и подошел к ним. Сначала они с недоверием отнеслись к нему, но домушник был дружелюбным и откровенным – рассказал, что устал работать в одиночку и хотел бы к кому-то присоединиться. Они пошли выпить в кабак, где долго обсуждали тяготы общего дела, необходимость работать без выходных и желание награбить за раз столько, сколько хватило бы на всю жизнь.
– Знаю один такой вариант, – заговорщицки шепнул домушник. Звали его Микель: – Не на всю жизнь, конечно, но на полгода точно хватит. Я давно обдумываю его, но в одиночку сделать это невозможно.
Он рассказал о некоем богаче, коллекционере драгоценных камней, который живет в Таларе. Все они хранятся в его доме. Крупные камни красть опасно – часто они единственные в своем роде, легко опознаются скупщиками, а их законные владельцы известны. А вот мелочевку можно сгрести, ничего не опасаясь.
Дом, естественно, охраняется, поэтому необходим надежный план и слаженная команда. Коей он предложил стать им.
Шайка обсуждала, стоит ли ему доверять.
– Он вызывает доверие, – сказал Копер. Из его уст это звучало гораздо убедительнее, чем со слов Ирэны.
Нейтану идея категорически не нравилась, но он в ее реализации и не участвовал бы. Малыш с удовольствием потирал огромные ручищи, предвкушая заслуженный отпуск после получения добычи. Рита и Эйс сомневались, а Ирэна с Копером были уверены, что дело стоящее. Поэтому, исключив мнение Нейтана как не участвующего, компания большинством голосов согласилась на авантюру.
На следующий день Микель пришел познакомиться с остальными. С собой он предусмотрительно принес несколько бутылок вина, что окончательно подкупило Эйса. План обсудить не получилось – выпивка быстро исчезала в их руках, поэтому Эйс решительно пошел за добавкой.
Микель был весел и бодр, много улыбался и шутил. У него были русые волосы, завязанные сзади в хвост, бородка и зеленые глаза с хитрым прищуром. Выглядел он ровесником Копера и Малыша, то есть немного постарше, чем остальные.
– А кто это? – спросил он, кивнув головой в сторону Ирис, – Чья-то дочь?
Малыш любовно потрепал девочку за плечи:
– Наша общая. Сопля, – иначе как Соплей он ее никогда не называл.
– Я Ирис, – буркнула девочка.
– Никогда не видел детей в подобных компаниях, – сказал Микель.
– Ну, нужно же передавать премудрости молодому поколению, – хохотнул Малыш, снова потрепав Ирис.
Под выпивку они рассказали о подробностях ее появления в отряде. Микель посочувствовал ей, назвав ее родителей словом,