– Понимаешь, всем живущим суждено однажды покинуть этот мир. Но не стоит этого боятся! Когда мы закончим, все переживания уйдут, все болезненные воспоминания исчезнут. Ты сможешь насладиться небытием в полной мере, забыв обо всём, что тебя раньше тяготило, – голос звучит так утешающе, так приятно.
– Я умер, верно? – шёпотом спрашиваю я, зная ответ на свой вопрос.
– К сожалению… – взгляд существа падает в пол.
Некоторое время мы стоим на одном месте, не шелохнувшись. Холод от присутствия моего проводника сходит на нет, остаётся приятная теплота. Я вслушиваюсь в окружение. Чувствую какое-то гудение, идущее снизу, слышу шум чёрного океана, который лениво переталкивает массы своих тягучих вод, и некое еле уловимое шипение, исходящее сверху, возможно, это звук исчезновения тех самых белых огоньков. Всё такое тихое, такое спокойное. Хочется остаться здесь навсегда, не думать больше ни о чём, забыться и потеряться в этом бесконечном пространстве. В голову начинают лезть воспоминания о былом. Мельком пробегают кадры из детства, проносятся перед глазами все, важные для меня, люди. Родители, знакомые, друзья. Все они остались там, наверху. Кто-нибудь узнает о том, куда я попал, перед тем, как пропасть насовсем? Только недавно я лежал на своём диване в съёмной однушке и листал ленту новостей, только недавно была проведена эвакуация, только недавно я подписал контракт, чтобы противодействовать агентам… Сейчас это кажется таким незначительным, таким неважным и несущественным, ведь в конце концов, мы все окажемся на чёрном островке в чёрном тумане среди чёрного океана. Так, что же в итоге? Никакого судьи, который покарал бы меня за все мои ошибки и грешки, нет? Тогда зачем я старался жить праведно? Зачем делал что-то хорошее в убыток себе? Может, чтобы, стоя здесь, не вспоминать всё то ужасное, что я мог совершить? Чтобы не стать судьёй для самого себя? Возможно…
– Мы можем стоять здесь сколько-угодно, всё зависит от тебя. Скажи мне, как будешь готов, – пронеслись слова в голове.
– Перед смертью не надышишься, хех…
– Ты точно готов? Назад пути не будет.
– Точно.
Создание отстраняется от меня. Нижняя часть его капюшона слегка поднимается, прищуривая глаз, будто оно улыбается на прощание. Щупальца сползают вниз и скрываются под его плащом. Существо плавно поднимается в воздух и отлетает от островка подальше. Жижа вокруг меня начинает бурлить, а объект, на котором я стою, тихонько подрагивает. Вдруг, в сотне метров от меня из океана вздымается гигантских размеров чёрное щупальце. Оно тянется в мою сторону, пока нижняя его часть продолжает высвобождаться из липкой жидкости. Оказывается, островок, на котором я всё это время стоял, был частью этой огромной конечности. Она обвивается вокруг меня, крепко сжимает и поднимает