– Да, говорю я тебе, я – самый лучший пловец, – не унимался Ромка.
– Эй, малявки болотные! О чем спор ведете? – поинтересовался бобр, которого звали Борька. Он очень любил поесть и был самым крупным.
– Мы спорим, кто самый лучший пловец, – ответил Ромка.
– И кто же? – поинтересовался Борька.
– Я, – хором ответили все четыре лягушонка и закатились звонким смехом.
– Как это так? Всем в лесу известно, что самые лучшие пловцы – это мы, бобры!
– Да, но мы… – продолжая смеяться, хотел было объяснить Ромка.
– И нет никого из зверей в нашем лесу, кто бы плавал лучше и быстрее нас, – не унимался Борька.
– Но, послушай… – Ромка пытался вставить хоть слово.
– Так что, запомните это: бобры – лучшие пловцы! – закончил свою речь Борька.
Лягушата переглянулись и снова закатились звонким дружным смехом!
– Да, да, запомнили! Только спорили мы, кто из нас, лягушат, лучший пловец!
– Все равно, это мы, бобры!
И лягушата засмеялись пуще прежнего.
– А раз вы не верите, предлагаю завтра это проверить и устроить соревнование, – сказал Борька. – Завтра утром и выясним, кто из нас самый быстрый: ты, Ромка, или я! Согласен?
– Не хочу я с тобой спорить, – ответил Ромка.
– Значит, струсил? Струсил, значит, проиграл! – дразнил его Борька.
– Вовсе нет, просто не хочу спорить! – парировал лягушонок.
– Проиграл, проиграл, проиграл! – продолжали дразнить его бобры.
– Ромка, пойдем! Что с ними спорить, – сказали его друзья. – Давай лучше еще поплаваем. И все четверо направились к своему бассейну.
– Проиграл, проиграл! – слышали они сзади смех бобров.
Вдруг Ромка остановился и резко развернулся:
– Хорошо, я согласен. Будет тебе соревнование!
– Ага! Вот и отлично! – подмигнул Борька своей компании. – Приходи утром к зарослям камыша на речке. Там и узнаем, кто лучший!
На этом и разошлись: бобры взяли свои брёвна, ветки и довольные потащили их домой, а Ромка со своими друзьями стали думать, что же делать.
Дождь уже почти закончился, тучи стали расползаться по небу, и иногда стало проглядывать солнце. Это то, что называют грибным дождем. Старичок-Лесовичок надел свой любимый плащ, сшитый из листьев дуба, взял зонтик из папоротника и решил немного прогуляться перед обедом, а заодно поздороваться с лягушатами.
– Здравствуй, Старичок-Лесовичок, – приветствовала его вся лягушачья четверка.
– Здравствуйте, здравствуйте, молодежь! – ответил он. – Что это вы такие грустные?
– А что нам веселиться? – ответил Ромка. – Я с бобром поспорил, что завтра утром докажу, что плаваю быстрее.
– А зачем же ты спорил с ним? –