Справочник по мировой мифологии. Боги и герои Греции, Рима, Скандинавии, Германии, Индии и Египта. Александр Мюррей

и затем, после проведения определенных ритуалов, убивали. Часть их мяса сжигали – считалось, что его запах очень нравится богам. Для этой цели выбирали здоровых животных без пятен, а люди, участвующие в этих церемониях, должны быть чистыми как физически, так и духовно, ибо, каким бы дорогим ни было подношение, боги никогда не примут его от грешника. Цвет, возраст и пол животного определялись исходя из того, для какого божества оно предназначалось. Жертвоприношения, адресованные небесным богам, проводились утром, а хтоническим – вечером. В последнем случае божествам предназначалась вся туша жертвы, так как, по мнению эллинов, они не могли делить свою трапезу с простыми смертными. Огонь, горевший на алтаре, считался священным, и его необходимо было подпитывать дровами, дававшими чистое пламя.

      Вероятно, в древнейшие времена некоторым богам приносили в жертву даже людей. Жертвы в этом случае, судя по истории Ифигении, выбирались случайным образом и были связаны узами родства и любви с теми, кто должен был совершить жертвоприношение. Однако это происходило, судя по всему, в основном в тех случаях, когда такова была воля богов, которую сообщал людям мудрец или пророк. При этом в целом жертвоприношения считались добровольным даром богам, совершаемым для того, чтобы поблагодарить их за благодеяние или искупить какой-либо грех, в котором признавался тот, кто проводил этот обряд. Жертвоприношения совершались не изредка, для удовольствия, а регулярно, когда это казалось необходимым, например во время сбора урожая. Скотоводы приносили в жертву первых детенышей, родившихся в их стадах, торговцы – часть своей прибыли, а солдаты делились с богами своей военной добычей. По мнению смертных, боги, от которых зависело все на земле, в том числе процветание людей, рассчитывали на подобные подношения и наказывали всех, кто осмеливался пренебречь ими.

      Однако существовала и другая разновидность жертвоприношений, совершавшихся по другим причинам и с другой целью. Например, по внутренностям животного авгур мог предсказать последствия того или иного предприятия. Этот вид жертвоприношений имел большое значение перед битвами, предназначался для освящения момента заключения какого-либо договора или важной сделки, заключаемой между людьми, или использовался для очищения от совершенного преступления. В последнем случае считалось, что жертва принимала на себя совершенный грех и погибала вместе с ним, при этом ее мясо не ели.

      Не совсем ясно, каким образом боги получали свою часть предназначенной им жертвы. Можно предположить, что в том случае, когда туши убитых животных сжигались, божества обходились разносившимся по воздуху запахом, а если совершались возлияния – ароматом вина. Когда жертвы приносились богам подземного мира, кровь убитых животных наливали в яму. Люди верили, что благодаря этому она достигнет своих адресатов и будет принята ими. В той же яме (или рядом с ней) закапывали пепел, оставшийся на алтаре, на котором сжигали тушу жертвы.