Одно было понятно: их передвижение не осталось незамеченным.
– «Может, всё-таки надо было остановиться у своих…».
Позднее северное солнце поднималось, высекая в воздухе искры из невидимых глазом снежинок. Машин на трассе было не много. По встречной полосе неторопливо спускался с крутого пригорка лесовоз. Олег повернулся к сонно заворочавшейся Тамаре и прошептал:
– Доброе-доброе утро, Солнышко! Посмотри, какой сегодня день праздничный.
Тамара, не открывая глаз, улыбнулась.
А в следующее мгновенье машину потряс удар: прицеп тяжело гружённого лесовоза занесло на встречную полосу, и он вцепился беззащитно бегущего по дороге «Опеля».
В утреннем небе, среди сверкающих снежинок, раскинув крылья, парила одинокая птица пустельга, высматривая в голубых снегах добычу.
Ки-ки-ки – разносился в морозном воздухе её дребезжащий голосок.
…Скорая пришла далеко не сразу. Истекающие кровью, смятые, искорёженные тела вырезали аргоном из смятого, искорёженного кузова автомобиля.
– Двое.
– Не. Трое. Похоже, робёнок ещё был.
– И чё-н-то? И где он, робёнок-то?
– Во – одёжка робячья.
– И где-н-то-он?
– А бох знает …может, у бабки высадили ещё до аварии.
– У бабки ёжки, чё ли? ага….
– Чё-н-то? Вон, Кулешиха в паре кило́метров. Поди, мимо проезжали.
– Номера-то питерски…
– Эн-то-да… О, глянь-ко там, в сугробе-то… чё-н-то?
– О, да ведь то, похоже, недостающий елемент – робёнок то, али чё-ли?
Мужики полезли в сугроб, побрели, утопая в снегу по самые молочаи.
– О, глянь-ко – девчонка. Эн-то-ж как же её выбросило-то из машины-то?
– Ох, ты… жива, кажись… мужики, тащите носилки. Жива девчонка-то.
Всем сразу стало радостно, что в этой страшной аварии оказалась выжившая девчонка. Засуетились, стали торопливо доставать из «скорой» носилки, орать отошедшему по нужде фельдшеру. Кто-то побежал к «буханке» за байковым одеялом.
– Дык куды мы её? Ак, в Вельск, али в райцентр, – спрашивал в который раз водитель «скорой». А фельдшер всё никак не мог решиться.
– Вроде до райцентра-то ближе, но больничка там больно скудна… выходят ли? А до Вельска можем и не довезти.
Махнув на фельдшера рукой, водитель сам принял решение.
– Время теряем. Садись, Айболит, в райцентр повезём. Там сегодня Соколов дежурит, Иван Константинович, – это для девчонки-то шанс.
Так Славка и оказалась на столе маленькой операционной в районной больнице Двиноважья. Несколько часов кряду хирург, почитаемый местным населением за мастерство, магом и волшебником, собирал маленькое тельце по кусочкам. Потом её отвезли в палату и оставили под капельницами. Ночью доктор то и дело подходил к ней, прислушивался, топтался, качал головой и бормотал под нос что-то типа: «помогай давай…»
Утром,