Я настаивала на четвертой попытке, но леди Малива была против.
– Хватит на сегодня, – сказала она. – Мне нужна сильная, а не мертвая внучка. Тебе следует отдохнуть, Марго. Продолжим завтра.
Я едва помню, как добралась до спальни. На раздевание не было сил. С трудом переставляя ноги, я доковыляла до кровати и рухнула на нее поперек лицом вниз. Уснула, кажется, еще до того, как упала, прямо с мокрыми волосами. Если Картина и показывала мне что-то, я этого не увидела.
Я проснулась посреди ночи с четкой мыслью – «Пора валить». С распечатыванием магии я провалилась. Что если леди Мымра ошиблась и во мне вовсе нет магии? Или ее не запечатали, а стерли? Аж холодный пот прошиб. Останусь, и бабуля меня прикончит. Пусть не специально, но от этого не легче.
– Мне нельзя здесь задерживаться, – произнесла я вслух. – Надо бежать.
Разговаривала не сама с собой, а с Картиной. Я точно знала – она меня слышит и понимает. Чтобы убедиться в этом, я зажгла маг-лампу, похожую на нашу лампу-лаву, и посмотрела на стену.
Хм, кажется, Картина мой план не одобряет. На полотне проявилось изображение кричащего от ужаса человека, смахивающее на Мунка – тот же распахнутый рот и прижатые к щекам ладони.
– Не драматизируй, – отмахнулась я.
Но в одном Картина права – побег дело непростое. Куда бежать? Не с пустыми же руками. И как? Можно ли вообще выйти из дома тайком? В последнем вопросе я решила разобраться немедленно. Пусть это будет первым шагом подготовки к побегу.
Я вышла в коридор, как была – нечесаная и в помятом платье. Так и прокралась на первый этаж. Я не планировала уходить в ночь, без средств, в никуда. Просто хотела проверить, смогу ли хотя бы открыть входную дверь.
Едва попав в холл, сразу поняла – не смогу. И дело вовсе не в замке, а в том, что дверь караулил мой якобы учитель магии. Так я и знала, что никакой он не учитель! Мучитель – вот он кто, а по ночам подрабатывает сторожем.
Мужчина меня заметил, и я, уперев руки в бока, ехидно поинтересовалась:
– Вы учитель или охранник? Определитесь уже.
– А ты подойди ближе и узнаешь, – поманил он пальцем.
– Спасибо, воздержусь, – отмахнулась и машинально добавила вслух прозвище: – Мальвина.
Сколько раз жизнь меня учила, что надо держать язык за зубами? Не сосчитать! Жаль, я плохо усваиваю ее уроки.
– Ты назвала меня женским именем? – взвился маг от негодования. Его мужская гордость была уязвлена. – Так я докажу, что я – мужчина!
Спрашивать, как именно, не имело смысла, и без того ясно. У всех мужиков всего один способ подобных доказательств.
Маг двинулся на меня. Все пошло как-то не так. Сальный блеск в глазах «учителя» напугал не на шутку. Уж очень он знаком. Стас и его дружки смотрели на меня так же. Я уже не маленькая, понимаю, что это означает. Пусть не практика, но теория у меня ого-го какая! От девчонок столько всего наслушалась, что могла бы и других поучить.
– Не